O sol non é o corpo máis grande do sistema solar

2007/11/19 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia | Álvarez Busca, Lucía - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Astronomia

O sol é o corpo con maior masa no sistema solar. Até agora era o máis grande, pero agora outro lle quitou a superioridade: Cometas 17P Holmes.

A

É coñecido polos observadores de cometas desde o spalet, concretamente desde 1892. Pero o 23 de outubro, en vinte e catro horas, a súa luminosidade multiplicouse por un millón de veces e agora é visible a primeira ollada desde a Terra. A principios de novembro os astrónomos do Instituto de Astronomía de Hawai afirmaron que o diámetro de 17P Holmes é maior que o do Sol.

Os astrónomos aínda non saben por que aumentaron tanto o tamaño e a claridade dos 17P Holmes. Creen que o núcleo do cometa rompeuse e que o xeo interior está a expulsarse e expandindo. Así, a nube formada por xeo e po ao redor do núcleo do cometa é cada vez maior e, como reflicte a luminosidade do Sol, cada vez ten máis luz.

Esta situación non perdurará paira sempre. Os compoñentes da nube están a dispersarse constantemente e finalmente converteranse en partículas de po e xeo totalmente dispersas, que non poderán formar parte do cometa. Entón, só os cubitos de xeo que queden no núcleo poderán ser considerados parte integrante do cometa.

Foto: NASA, ESA e A. Dyer