Predición de tormentas solares

2009/05/10 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Dúas sondas xemelgas do proxecto Stereo que recollen imaxes de tormentas solares.

PLATAFORMA

Agora as tormentas solares pódense predicir da mesma maneira que os meteorólogos anuncian furacáns na Terra. De feito, as dúas sondas xemelgas do proxecto Stereo da NASA están a recibir imaxes de tormentas solares desde outubro de 2006 e por primeira vez recibiron imaxes tridimensionales do Sol. Imaxes de precisión sen precedentes. Segundo os expertos, estas imaxes axudarán a coñecer mellor a física do Sol e, de paso, a predicir tormentas solares.

Do Sol á Terra

( Walt Feimer, NASA´s Goddard Spacelight Center)

As tormentas solares son fluxos de iones que ocasionalmente salguen do Sol. Son as explosións máis grandes que se producen no Sistema Solar e poden causar grandes danos na Terra. De feito, adoitan ter influencia nas comunicacións radiofónicas, na actividade dos satélites e nos sistemas de distribución eléctrica. Tamén poden ser perigosos paira naves espaciais e astronautas.

Por iso, é importante que a predición de tormentas solares sexa o máis precisa posible. Estas imaxes tridimensionales axudaranlles a iso, saberán exactamente en que lugar do Sol prodúcense as erupciones iónicas, e así os prognósticos meteorolóxicos do espazo poderán predicir que dirección van seguir. Na Terra os meteorólogos anuncian furacáns.

Enviáronse as sondas correctamente equipadas.

PLATAFORMA

Tamén se comportan como furacáns e, a miúdo, denomínanse furacáns solares. Son capaces de lanzar ao espazo mil millóns de toneladas de plasma a miles de quilómetros por hora. Con todo, os efectos que pode causar una tormenta solar dependen do tamaño e da velocidade de devandita tormenta, e tamén do seu impacto directo ou indirecto sobre a órbita terrestre.

O proceso de detección e/ou predición dos mesmos é similar ao que se realiza cos datos dos satélites terrestres. Estes ven o interior do furacán e realizan o seguimento do mesmo desde a súa orixe até o litoral. No caso do proxecto Stereo, una sonda por diante e a outra por detrás da Terra completan a xira ao redor do Sol. Con todo, ambos medirán os fluxos de iones que se producen na coroa solar desde dous puntos de vista diferentes.

As sondas de información sobre estas tormentas foron enviadas correctamente equipadas ao espazo: telescopios, medidores de ondas solares, aparellos preparados especificamente paira recoller as partículas emitidas, etc.

En definitiva, o obxectivo principal do proxecto é que toda esta información permita aos científicos obter una visión extraordinaria da anatomía das tormentas que se achegan á Terra. Paira iso, cando as tormentas da coroa solar chegan á órbita terrestre, os sensores dos satélites realizan medicións in situ da tormenta solar.

Desta forma, os expertos están a obter gran cantidade de información sobre o funcionamento interno destas tormentas. Esta información permite aos expertos predicir cando chegará a tormenta solar á Terra e canto enerxía liberará. É dicir, até que punto podería causar un dano, digamos.

Publicado en 7k