Importante día en biología: 250 aniversario de la publicación de Lineok Species Plantarum

2003/08/29 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Vamos a retroceder 300 años. Entonces los investigadores también necesitaban designar especies vegetales y animales en su trabajo. Y muchas veces, en lugar de nombrarlas, debían describirlas en ausencia de nombres estandarizados. Mucho antes había seres vivos con ‘características específicas’ en función de sus semejanzas que se agrupaban en ‘géneros’; había especies que denominaban por dos nombres, pero no había una forma sistemática de nombrarlos. Los ‘géneros’ para la recogida de seres vivos de ‘características específicas’ también eran totalmente arbitrarios según el investigador, ya que todos los animales domesticados o acuáticos estaban en cada género.

Y ante esta situación, el naturalista sueco Carl von Linné publicó en 1753 el libro Species Plantarum. El libro recogió cerca de 5.900 plantas. Pero lo importante no es que se haya realizado esta recogida, sino el sistema que utilizó para designar las plantas. Dio una denominación binomial a todas las plantas: primero ponía el nombre del grupo general, es decir, el género, por ejemplo Pinus, y después el nombre correspondiente a cada especie vegetal, por ejemplo la lambertiana. Y esa especie vegetal determinada era nombrada como Pinus lambertiana. Pero además, estableció más niveles que el ‘género’ para agrupar a los seres vivos.

En el caso de las plantas, las denominaciones más antiguas que se consideran científicamente útiles son las del libro Species Plantarum y en el caso de los animales las de la décima edición de Systema Naturae (1758). Pero, además, su forma de clasificar a los seres vivos sigue vigente en la actualidad y es utilizada por los taxónimos a pesar de sus adaptaciones. Por eso a Carl von Linné se le ha llamado ‘el padre de la taxonomía’.