S'ha identificat el circuit neuronal que filtra les distraccions
2015/02/01 Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Per a decidir on no posar l'atenció han trobat com es modela el cervell: un circuit neuronal del talamo és l'encarregat de fer els treballs de filtre. En concret, aquest circuit està format per una capa de neurona anomenada TRN, que envolta al talamo. Aquest circuit, que controla l'atenció i el processament dels sentits, ha estat identificat en les proves realitzades en el ratolí.
Precisament, Francis Crick va proposar en 1984 que el TRN compliria la funció d'una porta en el cervell, que regularia quina informació passa del talamo al cortex i quins no. De fet, la informació es processa i interpreta en el cortex, però per a arribar a ella, la qual cosa es rep a través dels sentits ha de passar primer un talamo.
Les tècniques desenvolupades des de llavors han permès a un equip d'investigadors del laboratori Cold Spring Harbor demostrar que la hipòtesi de Crick és correcta. Per a demostrar la hipòtesi han inactivat una determinada proteïna en la zona TRN: Erb24, molt abundant en l'àrea TRN, i altres estudis previs apunten al fet que les mutacions del gen ERb24 poden estar relacionades amb l'esquizofrènia i la síndrome de dèficit d'atenció.
Perquè els ratolins que no tenien proteïnes Erb24 tenien grans problemes d'atenció i de distracció. Segons els investigadors, sense la proteïna Erb24, les connexions entre el TRN i el còrtex es reforcen, la qual cosa pertorba les labors de vigilància del TRN. Els resultats del treball han estat publicats en la revista Nature Neuroscience.
