Poco dinero para formar el genoma de los insectos

2001/11/07 Elhuyar Zientzia

• Genetika

Los insectos no han captado la atención de las empresas que todavía están realizando secuenciación del genoma. A pesar de ser los organismos con mayor diversidad y de causar daños anuales en cosechas y ganado de unos 26 millones de dólares, los investigadores sólo han analizado los genomas de tres insectas. El año pasado se descifró el genoma de la mosca de frutas Drosophila melanogaster.

En opinión de algunos investigadores, el conocimiento del genoma de los insectos es importante ya que a menudo son transportadores y contaminantes de enfermedades, pero como para llevar a cabo estas investigaciones se necesita una gran cantidad de dinero, no se llevan a cabo. Por ello, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos e investigadores han pedido al congreso que impulse una iniciativa especial sobre el genoma de los insectos.

Mosquitos y cambio climático

Algunos mosquitos han conocido el cambio climático y han empezado a actuar en consecuencia. El mosquito norteamericano Wyeomyia smithii tiene un mecanismo especial para detectar cambios estacionales. Cuando se da cuenta de que el día comienza a acortarse se da cuenta de que llega el invierno y que es hora de dormirse. El clima se ha ido templando en los últimos años, pero los días se alargan y acortan como antes. Sin embargo, estos mosquitos han adaptado su sistema a la nueva situación y como el invierno es más templado que antes, se dormirán más tarde. Los investigadores de la Universidad de Oregón han comprobado que actualmente los mosquitos se dormen 9 días después que en 1972, por lo que consideran que pueden ser uno de los primeros en evolucionar para adaptarse al cambio climático.