Mapa de localización de los diamantes

2010/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Un equipo internacional de geofísicos ha creado un mapa que puede ayudar a predecir la ubicación de los diamantes en todo el mundo. Se trata de una primera imagen de este tipo que se ha elaborado teniendo en cuenta tanto los procesos geológicos superficiales de la Tierra como las dinámicas de fondo interior del planeta.

Según los geofísicos de la Universidad de Oslo, además de ser una herramienta útil para la búsqueda de diamantes, esta imagen ofrecerá a los científicos información interesante sobre el funcionamiento de nuestro planeta.

Los investigadores han confirmado que la ubicación de los diamantes en la superficie terrestre depende de la de las columnas que suben por el manto. Es decir, los diamantes se forman en situaciones de alta presión, en el manto de la Tierra, a más de 150 kilómetros de profundidad. Afloran como quinberlitas (rocas volcánicas de diamante). Así, los geofísicos afirman que conociendo dónde están las plumas o columnas que suben desde el manto, se puede saber dónde se encuentran la mayoría de las quinberlitas --y los diamantes-.

Para llegar a esta conclusión, la investigación se ha centrado en las zonas continentales más antiguas de la superficie terrestre y ha reconstruido la posición de las placas tectónicas en los últimos 540 millones de años. Así han comprobado que el 80% de los quinberlitas afloraron en la zona donde se formaron las columnas. Como se observa en el mapa, una de estas zonas se encuentra en África, rica en diamantes.