Secuenciación do ADN mitocondrial dunha especie desaparecida

2001/02/08 Elhuyar Zientzia

• Genetika

O Mo, a xigante avestruz neozelandés, desapareceu fai uns trescentos anos. Segundo os seus habitantes, este animal que podía alcanzar o tres metros corría moi rápido e cando estaba rodeado defendíase a fartar.

As maiorías gardaban os ósos do pico. XIX. No século XIX, o prestixioso anatomista Richard Owen, tras unha insistente petición de John Rule, observou que un deses ósos era dun ave xigante que non voaba. En diante considerar como o descubridor da moda nos pobos occidentais.

Aves como o pico, a ostra, a emua ou o kiwi pertencen á mesma familia. Baseándose nos resultados das análises morfológicos, os biólogos consideraban que Gondwana era un grupo illado no supercontinente (territorios do hemisferio sur actual). En 1986 publicouse na revista Nature que no hemisferio norte atopáronse fósiles da mesma familia. A pesar dos numerosos estudos realizados, non se clarificou a evolución destas aves.

O seguinte paso deste traballo foi realizado por investigadores de Inglaterra e España. O laboratorio illou e analizado o xenoma mitocondrial da ave Mo. Estas análises utilizáronse paira buscar a orixe xenética xunto co xenoma de aves como a avestruz ou o kiwi. Os resultados obtidos até o momento son moi interesantes porque concluíron que estas aves non son monofiléticas, é dicir, que non todas pertencen á mesma rama evolutiva.