Séquençage de l'ADN mitochondrial d'une espèce disparue

2001/02/08 Elhuyar Zientzia

• Genetika

Le Mo, le géant d'autruche néo-zélandais, a disparu il y a environ trois cents ans. Selon ses habitants, cet animal qui pouvait atteindre les trois mètres courait très vite et quand il était entouré, il se défendait à coups de pied.

Les majorités gardaient les os du bec. XIX. Au XIXe siècle, le prestigieux anatomiste Richard Owen, après une demande insistante de John Rule, a observé que l'un de ces os était d'un oiseau géant qui ne volait pas. Désormais, il a été considéré comme le découvreur de la mode dans les peuples occidentaux.

Des oiseaux comme le pic, l'huître, l'emua ou le kiwi appartiennent à la même famille. Sur la base des résultats des analyses morphologiques, les biologistes considéraient que Gondwana était un groupe isolé dans le supercontinent (territoires de l'hémisphère sud actuel). En 1986, la revue Nature a publié que des fossiles de la même famille ont été trouvés dans l'hémisphère nord. Malgré les nombreuses études réalisées, l'évolution de ces oiseaux n'a pas été clarifiée.

La prochaine étape de ce travail a été effectuée par des chercheurs d'Angleterre et d'Espagne. Le laboratoire a isolé et analysé le génome mitochondrial de l'oiseau Mo. Ces analyses ont été utilisées pour rechercher l'origine génétique avec le génome d'oiseaux comme l'autruche ou le kiwi. Les résultats obtenus jusqu'à présent sont très intéressants car ils ont conclu que ces oiseaux ne sont pas monofilétiques, c'est-à-dire que toutes n'appartiennent pas à la même branche évolutive.