Dalton, John

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1766-1844)

Este físico e químico inglés desprazouse a Eaglesfield, en Cumberland, o 6 de setembro de 1766. Os seus pais eran cuaqueros e o seu fillo John tamén o foi durante a súa vida. Con tan só doce anos, tivo que exercer como profesor nun colexio de cuaqueros, e a tendencia aos temas científicos xurdiu coa crianza.

O primeiro campo que se tratou foi a meteorología, inventando e fabricando os propios instrumentos. En 1793 escribiu o libro Observacións Meteorolóxicas e Ensaios, un dos primeiros sobre meteorología. A pesar de que Dalton ocupouse da química, seguiu recompilando datos meteorolóxicos durante corenta e seis anos até a súa morte.

Dalton descubriu que a vista humana ás veces non distingue as cores, xa que Dalton tiña esa enfermidade. Por iso a esta cegueira de cor chámaselle ás veces discromatopsis ou daltonismo. Con todo, en 1794 informou desta enfermidade.

Desde entón Dalton traballou no campo da química, pero a verdade é que non diferenciar as cores é un gran obstáculo paira o químico, xa que este é o que necesita.

Dalton non destacou polos seus ensaios químicos, nin polas conferencias que naquela época estaban moi de moda. Dalton gañou fama pola súa interpretación a uns feitos. En canto aos gases, sen dúbida dixo que estaban compostos de partículas. Formulou a "Lei de presións parciais de Dalton". Esta lei establece que a presión exercida por cada un dos compoñentes nunha mestura de gases é a que tería lugar se se mantivese igual a temperatura, se o gas alcanzase a totalidade do volume.

Dalton estendeu o carácter particularizado dos gases ao resto da materia. A lei de proporcións definidas, anunciada por Proust, indica que se un composto contiña dous elementos nunha proporción dun de cada tres, nunca os tivo nunha proporción de 3,1 /1 ou 2,9/1. Esta lei enténdese facilmente se se considera que o composto está formado por partículas indivisibles. Se a partícula dun elemento pesa tres veces máis que a do outro e o composto fórmase a partir dun enxerto, a relación de peso é sempre dun de tres e nunca de 3,l/1 ou 2,9/l.

En base a iso, en 1803 Dalton anunciou a lei das proporcións múltiples. O Demócrito vía claramente que era similar ás teorías expresadas vinte e un séculos antes, polo que denominou ás partículas indivisibles como "átomos" porque Demócrito utilizou esta palabra. Con todo, era a teoría química de Dalton e a de Demócrito a filosófica.

Segundo Dalton, todas as sustancias coñecidas estaban formadas por diferentes combinacións de átomos. Tamén dixo que os átomos dun elemento eran exactamente iguais, aínda que fosen desiguais respecto dos átomos doutro elemento. Dicía que eran distintos en Mason, enunciando por primeira vez a teoría atómica cuantitativa. A primeira táboa de pesos atómicos foi tamén a mesma. En 1808 publicou o traballo titulado Novo Sistema de Filosofía Química, dando a coñecer toda a súa teoría.

En 1810 quíxose acoller á "Royal Society", pero Dalton non o aceptou por ser un cuacero. En 1831 colaborou na creación da Asociación Británica paira o Progreso da Ciencia e en 1832 déronlle o título de doutor en Oxford.

Morreu o 27 de xullo de 1844 en Manchester.