Aclaran el origen genético de la enfermedad de Crohn

2001/05/22 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Osasuna

Lo único que había hasta ahora era que la herencia genética estaba relacionada con esta enfermedad crónica. A partir de ahora, los investigadores también saben que está relacionado con un gen del cromosoma 16. Los investigadores del Instituto Nacional para la Salud y la Investigación Médica (INSERM), Gilles Thomas, y Gabriel Nuñez, de la Universidad de Michigan, han llamado al gen Nod2 el gen culpable, tras comprobar que el 15% de los afectados por la enfermedad de Crohn lo han modificado.

La proteína que codifica el gen Nod2 separa las propias bacterias intestinales y controla la respuesta del sistema inmunológico. La proteína producida por los enfermos de Crohn no tiene control sobre el sistema inmunológico. Sin control, su sistema inmunológico ataca a las bacterias que viven en el intestino y por eso aparecen inflamadas y úlceras.

Los genetistas identificaron en 1996 una extensa región en el cromosoma 16 que podría estar relacionada con la enfermedad de Crohn. En esta región, sin embargo, había entre 20 y 30 mil letras de ADN y no ha sido fácil saber exactamente qué género estaba relacionado con la enfermedad. Gilles Thomas y Gabriel Nuñez han trabajado por separado y con una metodología diferente, pero ambos han llegado al mismo gen, lo que supone una gran garantía para la investigación.

Sin embargo, en el gen Nod2 no es el único causante de la enfermedad de Crohn y es muy posible que otros genes estén involucrados. Además, la vida personal y el medio ambiente contribuyen a la aparición de la enfermedad. Actualmente la enfermedad de Crohn no tiene remedio y se combate pasando por el quirófano o tomando medicamentos antiinflamatorios.