Coulomb, Charles de

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1736-1806)

Físico francés que se incorporou a Angulema o 14 de xuño de 1736. De mozo empezou a traballar como enxeñeiro no Exército e, a petición del, foi enviado a traballar ás Indias occidentais (Martinica). Alí traballou durante nove anos na construción do forte denominado Fort Bourbon.

Regresou das Indias e abandonou o exército. Para entón tiña una afección á ciencia no seu interior e empezou a experimentar. Cando estalou a Revolución Francesa, decidiu retirarse ao pobo de Blois paira seguir traballando alí. O Terror da Revolución puido pasar un intre tranquilo por estar envorcado en política.

Para entón era famoso como científico. En 1777 publicou por unha banda o primeiro traballo titulado Estudos paira a fabricación de agullas imanadas da mellor maneira posible, e doutra banda inventou a balanza de torsión ese mesmo ano. O peso é a forza que exerce a gravitación sobre un corpo, polo que se podía utilizar paira pesar a balanza de torsión.

A verdade é que o geólogo inglés John Michell xa inventara una balanza similar, pero Coulombe non sabía e realizou os seus traballos de forma independente.

Coulomb utilizou a súa balanza de precisión en ensaios de electricidade. Puña una pequena esfera cargada eléctricamente a distintas distancias fronte a outra pequena esfera cargada e coa súa balanza medía a forza de repulsión ou atracción (en función de que as cargas eléctricas fosen iguais ou contrapostas). Así, en 1785 puido informar da súa lei: a forza eléctrica de repulsión ou atracción era directamente proporcional ao produto das cargas eléctricas que tiñan as esferas e inversamente proporcional ao cadrado da distancia entre centros de cargas. A lei de Coulomb, por tanto, significa que as forzas de atracción eléctrica son similares ás atopadas por Newton paira a gravitación. Dado que no átomo tamén hai cargas eléctricas positivas e negativas, a lei de Coulomb é de vital importancia nas súas forzas de atracción e repulsión.

Priestley, pola súa banda, chegou a estas conclusións uns anos antes e Cavendish tamén, pero Cavendish nunca publicou os seus descubrimentos e coñecéronse aos cincuenta anos da súa morte. Coulomb publicou os seus descubrimentos en Mémoires de I'Académie royale deas sciences (1785-1789).

Coulomb tamén publicou en 1779 o traballo titulado Teoría de máquinas simples, no que analizaba os problemas de fricción.

En 1789, estudando a influencia do campo magnético terrestre sobre a agulla imantada, inventou o concepto de momento magnético e a teoría da polarización.

En honra a Coulomb, a unidade de carga eléctrica leva o seu nome.

Charles de Coulomb morreu en París o 23 de agosto de 1806.