Le glacier de Columbia recule

2001/12/17 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

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Au cours des dix prochaines années, le glacier de Columbia en Alaska peut remonter jusqu'à 10 kilomètres. À cette conclusion sont arrivés des chercheurs de l'université américaine du Colorado, qui ont étudié pendant les 25 dernières années le glacier de Columbia. Le glacier se déplace constamment et perd plus par la base que par la surface, de sorte qu'il devient de plus en plus petit. En raison de la pression de la glace, les couches internes du glacier se liquéfient et agissent de manière similaire aux systèmes hydrauliques, augmentant le déplacement du glacier. L'équipe de recherche du glacier de Columbia croit que le lieu où se trouve maintenant le glacier deviendra un fiord.

Ce glacier de l'Alaska ne peut avoir qu'une raison de recul, mais ils ont tous à voir avec le problème du réchauffement climatique. Le glacier de Columbia entre dans la mer. Dans cette zone d'embouchure, le glacier flotte et augmente la vitesse du glacier en arrière. Bien que les chercheurs se soient concentrés sur les photographies pour suivre l'évolution du glacier, des images stéréoscopiques ont également été utilisées en 1999 pour observer cette évolution. Grâce à cela et à d'autres études réalisées, les chercheurs ont pu vérifier le mouvement du glacier par rapport à la terre qui l'entoure.

Le glacier de Columbia a actuellement 55 kilomètres de long, 5 kilomètres de large et dans certaines zones atteint 900 mètres d'épaisseur. Depuis 1982, le glacier a reculé de 11 kilomètres.