L'astronome Carl Sagan a dévoilé les rapports secrets

2000/05/09 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

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Deux biographies du prestigieux astronome ont été publiées ces derniers mois. Keay Davidson écrit que Sagan a mis en lumière des rapports secrets. Dans la revue Nature de cette semaine, le chef de Sagan, Leonard Reiffel, nous raconte cette histoire.

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, la Fondation américaine Armour Research (ARF) a enquêté sur les effets des explosions nucléaires. En 1958, l'armée de l'air a demandé à ceux de l'ARF d'étudier l'effet d'une explosion hypothétique sur la lune. Il s'agissait du projet A119. Titre officiel intitulé «Étude des étapes de la recherche sur la lune». Entre autres choses, ils voulaient savoir s'il allait voir l'explosion de la Terre. D'autre part, ils voulaient connaître les données scientifiques qui pourraient conduire à des explosions. L'analyse chimique de la Lune, par exemple, pourrait être une excuse pour mener à bien ces expériences.

Action totalement stratégique

L'armée de l'air a montré son intérêt à utiliser l'impact d'une telle expérience sur l'environnement politique de la guerre froide. Il n'avait aucun souci des conséquences de la destruction de l'environnement lunaire. Cependant, ceux de l'ARF l'ont ainsi indiqué.

À l'époque, Leonard Reiffel menait la recherche physique chez ARF. Gerard P, expert en physique des planètes chez Reiffel. Embauchez Kuiper comme conseiller. Le projet comprenait un jeune licencié au chômage. Ce jeune homme était Carl Sagan. Le travail de Sagan n'était pas facile: Sa mission était d'élaborer un modèle mathématique de la façon dont les gaz libérés sont dispersés sur la surface de la lune. Ce modèle était la première étape pour calculer si l'explosion devait être vue de la Terre. ARF a recueilli les rapports des travaux de neuf mois, y compris ceux de Sagan.

Après de nombreuses années

Par impératif des lois états-uniennes, ces rapports devaient être détruits en 1987 et ont donc été présumés. Reiffel affirme que jusqu'à la publication de la biographie n'a pas su que Sagan a envoyé ces rapports à quelqu'un non autorisé. Personne n'a clairement qui les a reçus. Peut-être Sagan a envoyé les ARF parmi les rapports de Kurriku- Lum pour chercher un autre travail ou pour entrer dans une institution. Cependant, ce point n'est pas confirmé.

La connaissance de l'emplacement actuel de ces rapports est un problème américain. Cependant, l'objectif général de ce projet a été mis en lumière et reflète l'environnement de la guerre froide. L'attitude envers l'environnement n'était pas la conséquence d'un manque de sagesse.

Il convient de noter ce que dit Reiffel lui-même: «Au bénéfice de la science de la Lune, la concurrence entre un ou deux pour déclencher l’explosion nucléaire n’a jamais été faite». Aujourd'hui, nous ne devons pas subir des conséquences inattendues. C'est peut-être la donnée la plus importante de cette histoire.