Els lleons mascles amb pelatge de cap fosc i llarg són ‘més calents’

2002/08/23 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Se sap que els lleons mascles tenen un pelatge de cap llarg i bell, i fins ara es pensava que en les baralles tenien al seu voltant el cap protegit. També és clar que hi ha molta diferència entre uns lleons i uns altres: uns llargs, altres curts, foscos, clars... Un estudi que ara s'ha publicat ha permès conèixer la importància del color i la longitud del pelatge a l'hora d'atreure a la femella.

De fet, segons aquesta recerca publicada per la revista Science, a les lleones els agraden els mascles llargs i bruns. Per a esbrinar-ho, investigadors de la Universitat de Minnesota (els EUA) han estudiat durant cinc anys el comportament dels lleons del Serengético a Tanzània i han realitzat proves amb maniquins especialment preparats. Aquests maniquins tenien aspecte de lleons mascles i van provar diverses perruques per a saber quin era el més atractiu per a les femelles. Així han vist que les lleones prefereixen els mascles de cabells llargs i foscos.

Igual que en altres espècies, l'aparença del pèl indica molt la salut de l'individu, l'edat... A més, a través de les anàlisis en sang, han descobert que el pelatge fosc i llarg està relacionat amb un alt nivell de testosterona. Aquesta hormona també fa més agressius als lleons mascles, per la qual cosa poden protegir millor a la femella i a les cries.

No obstant això, els lleons mascles amb alt nivell de testosterona no ho tenen tot a favor: a través d'una càmera d'infrarojos han vist que els seus testicles són més calents, amb el que produeixen menys esperma.