Dor de oficina

1992/01/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

As modernas oficinas son limpas, luminosas, eficientes. Neles, a contaminación exterior, do mesmo xeito que o mosférico, queda totalmente iso (fose) por xanelas hermeticamente pechadas, o aire acondicionado mantén a temperatura constante e as fluorescentes distribúen uniformemente a súa luz limpa. Pero algo vai mal. Os que traballan nel teñen a mesma sintomatología (especialmente os luns): nerviosismo, depresións, apatía, no aspecto psicolóxico; dor de cabeza, sede excesiva e ollos vermellos ou doloridos, desde o punto de vista fisiológico.

A dirección dirá "pouco ganas de traballar". O xefe de persoal engadirá a "resaca do domingo ao día seguinte". Pero, por fin, as investigacións de última hora darán a razón nesta ocasión ao traballador enfermo, que é precisamente o ambiente laboral o causante da enfermidade. "Siek building syndrome" ou "síndrome do edificio enfermo", é así bautizado polo médico Anthony Pickering do Wythen-Shawe Hospital de Manchester. Todo iso non tiña nada que ver con debates familiares, úlceras ou dixestión pesada.

Como ocorre con bastante frecuencia na ciencia médica, o descubrimento foi algo aleatorio ou aleatorio. O equipo que conducía Pickering estaba a investigar a enfermidade coñecida como "febre humectante" (una especie de gripe con altas temperaturas e dificultade respiratoria), que adoita aparecer nas oficinas con humectadores de aire de Spray e que se agrava despois do descanso do fin de semana e ao final da xornada laboral. Una vintena de edificios comezaron a realizar inspeccións, preguntando ao persoal.

O máis curioso foi que, en lugar de atopar datos sobre a citada carreira de lume, atopásese cunha chea de síntomas moito máis usuais e estendidos: con sequedad xeneral de todo o aparello respiratorio e todo tipo de dores de cabeza Do mesmo xeito que una alerxia que o Centro de Traballo produciría, desaparecía ou polo menos axilizábase bastante ao regreso fin de semana. E, con diferenza, volvía aparecer os luns con forza convencional.

Aínda que a síndrome está definido e aceptado dalgunha maneira, aínda non sabemos, de verdade e de verdade, cales son as causas directas. Segundo os médicos, poderíanse introducir factores como o aire acondicionado, os baixos teitos, as luces fluorescentes ou as temperaturas excesivamente altas.

A opción parece clara a primeira ollada. Facer edificios máis "saudables". Pero iso, por suposto, ten un alto custo económico. Os norteamericanos, tan afeccionados ao cálculo en dólares, xa sacaron prezo: a identificación de axentes contaminantes (e as súas causas) no medio ambiente "enfermo" resulta custosa; cen mil millóns de pesetas por cada 1.000 m2 de oficina. Inclúe perdas por baleirado de oficina, traslados de persoal, semanas de investigación, ...

Non é de estrañar que a maior parte das empresas resístanse ao problema, e que queren cubrir o problema coa instalación de parches e capas de pintura paira "mellorar o medio ambiente".

Ás patoloxías relacionadas co ambiente de traballo, o lugar e o aire que se respira, a luz incómoda ou insuficiente e os materiais utilizados nos revestimentos interiores hai que engadir outra patoloxía. Non menos importante e cada vez máis estendido. Referímonos á patoloxía asociada a posturas inadecuadas que ocupan a columna vertebral (e especialmente a zona lumbar) durante as horas de traballo.

Columna vertebral, columna atacada

Ao redor de cen millóns de traballadores atópanse na Unión Económica Europea afectados polo lumbago e a sacroneuralgia (dor de costas). Delas, case o 70% proveñen de condicións laborais, influencias ou empeoramentos. En Estados Unidos, as alteracións da columna vertebral son a causa principal da incapacidade laboral permanente nas persoas menores de corenta anos e, xunto coas enfermidades cardiovasculares, o custo da sanidade norteamericana é moi elevado.

E aínda que pareza mentira, este tipo de minas creceron a medida que se reducen os traballos que esixían esforzos físicos. Non é de estrañar que os máis afectados sexan os afeccionados ás novas tecnoloxías. Coas horas e horas de face á pantalla diante do terminal do computador, o corpo toma posicións estáticas. E esta postura, segundo os expertos, é un factor de risco serio: o noso disco intervertebral carece de sangue e, por tanto, de capacidade de procura de alimentos e de eliminación de catabolitos ou residuos. As posturas fixas evitan así a nutrición (intercambio) e poden facilitar os procesos dexenerativos do disco a longo prazo.

Segundo as investigacións realizadas (por exemplo os empresarios!) una boa postura proporciona un mellor rendemento no traballo. Revistas divulgativas máis ou menos especializadas adoitan aconsellar sobre a postura máis adecuada paira a columna vertebral. E as novas técnicas ximnásticas, como o stretching, diríxense a corrixir os músculos endurecidos, especialmente os lumbares, mediante estiramentos. A pesar de que cada vez se teñen máis en conta estes factores, quizá os que deseñan mobiliario de oficina deberían asociarse máis á saúde e non tanto ao deseño estético.

Barreiras tecnolóxicas, novas patoloxías

O uso continuado de terminais, monitores e pantallas de computador pode provocar lesións oculares: fatiga visual, imitación e mesmo lesións corneales. De feito, as mesmas casas que fabrican computadores venden filtros e anticorpos especiais, que reducen os reflexos e contrastan os tons.

A xuízo dos oftalmólogos, a causa principal do cansazo ocular (tamén adoita aparecer dor de cabeza a longo prazo) é o movemento constante da mirada da persoa que traballa no computador entre os tres obxectos situados a diferentes tancias dis (terminal, teclado e mesa de traballo). Así, tanto un día como o seguinte, todos os días, funcionan como obxectivos que enfocan unhas trinta mil veces. En canto á iluminación, os expertos recomendan non colocar fontes de iluminación nin diante nin detrás da pantalla (nin sequera xanelas). A luz natural debería penetrar pola esquerda e, en caso de ser artificial, a luz debería ser tamizada.

Algúns ahoberos tamén mencionaron as radiacións que emiten estes aparellos. Con todo, segundo fontes e investigacións fiables, parece que non hai perigo neste sentido. Nas últimas investigacións levadas a cabo nos países do Norte, a dose de radiación emitida é nula desde o punto de vista biolóxico.

No entanto, noutro traballo profundarase na incidencia dos computadores na saúde.

Ruído, tabaco e tensión, verdugos

Despois dun ano de traballo (200 días laborables de oito horas cada un), a dose de raios X producida polo feixe de electróns ao chocar contra o interior da pantalla apenas chega a un millón. E esa cantidade é moi inferior á que recibimos do sol (80 millóns).

Outra das causas da inquietude actual é a denominada "contaminación acústica". Segundo un informe elaborado polo MOPU (Ministerio de Obras Públicas e Urbanismo), os problemas máis graves xorden dentro das industrias, pero a difusión deste ruído ou ruído ás zonas circundantes, afirma o informe, pode provocar problemas ambientais.

A este ruído exterior engádeselle o interior da oficina: máquinas de escribir, caldeiras, fotocopiadoras, timbres, teléfonos, megafonía, motores, ... O nivel pode chegar aos 90 decibeis e este nivel, segundo o doutor Annje Moch, sitúase no atlas de risco. Consecuencias, chaquetas, dificultade paira concentrarse, perda progresiva de audición, dificultade paira comunicarse oralmente, ...

O hermetismo nestes ambientes pechados de traballo parece, ademais, que o máis coñecido de todas as contaminacións ou contaminacións internas, só influenciado por factores persoais, como o tabaco, facilita.

A pesar de que non existiu dureza nin virulencia atopada na EE.UU, una enquisa realizada na CEE arroxa os seguintes resultados na enquisa realizada con mil habitantes dos doce países: sete de cada dez europeos son partidarios dun importante encarecemento do prezo do tabaco, e oito de cada dez decantáronse por tallas reducidas paira locais públicos (e a oficina non é un local público? ). No noso país, as favorables foron do 70% e 78% respectivamente.

Nos recoñecementos que periodicamente realizan algunhas empresas, cada vez é máis común diagnosticar o tabaquismo a quen nunca fumaron durante toda a súa vida. Coñéceselles como fumadores pasivos, xa que nun recente seminario sobre epidemiología do cancro celebrado en Pamplona afirmouse que o risco de sufrir cancro era do 30% paira estas persoas que estiveran no campo.

Por último, mencionaremos outro factor que inflúe moito e decisivamente no noso ambiente de traballo; a tensión psicolóxica, que chega a producir ataques orgánicos. Os psiquiatras e psicólogos defíneno como "una situación de hiperactividade imparable que se prolonga máis aló do que as propias forzas poden". Case todas as tensións teñen a súa orixe nos problemas laborais, e logo van xerar conflitos e discusións dentro da familia. En España estímase que esta tensión superou os tres millóns de persoas. "En Europa, máis de 50 traballadores afirman que este feito se debe ao medo a perder o emprego.

Pero estamos dentro dun "círculo de bruxas". Deste sistema social que nos obriga a traballar oito horas ao día dentro de una gaiola hermética xorde outro factor de risco paira a nosa saúde: o sedentarismo, relacionado necesariamente coa falta de exercicio físico. E é moi raro que despois desa longa lista de riscos que o traballador enfermo agride na oficina, váiase a casa e teña ganas de facer exercicio. E ese sedentarismo compórtase como outro factor desencadenamento na progresión das enfermidades cardiovasculares.

XXI. século XX: nacemento dunha nova especialidade médica

Revestimentos, illantes, sustancias tóxicas, fotocopiadoras, terminais de computador, tubos fluores centésimas, aire acondicionado, quentadores, moquetas, po aéreo, exceso de temperatura ambiental, ... Dores de cabeza, trastornos visuais, articulacións e espiñas dolorosas, mareos, vómitos e náuseas, numerosos catarros, alerxias, conxestión respiratoria. Todos estes síntomas non teñen por que estar directamente relacionados coa "decoración" do lugar de traballo, é dicir, con todos os axentes arriba mencionados, pero a relación entre uns e outros está moi clara.

É moi posible que a curto prazo o medicamento teña una nova especialidade (na que xa están a traballar algúns médicos) na que estean incluídos todos os males que mencionamos neste artigo. O médico de empresa deberá coñecer moi ben o amplo espectro de patoloxías causadas pola "síndrome de enfermidade do edificio" ou a "síndrome de zona pechada". E os seus pacientes empezarán por: "Teño dor de oficina".