Dolor d'oficina

1992/01/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Les modernes oficines són netes, lluminoses, eficients. En ells, la contaminació exterior, igual que el mosférico, queda totalment iso (fos) per finestres hermèticament tancades, l'aire condicionat manté la temperatura constant i les fluorescents distribueixen uniformement la seva llum neta. Però alguna cosa va malament. Els que treballen en ell tenen la mateixa simptomatologia (especialment els dilluns): nerviosisme, depressions, apatia, en l'aspecte psicològic; mal de cap, set excessiva i ulls vermells o adolorits, des del punt de vista fisiològic.

La direcció dirà "poc ganes de treballar". El cap de personal afegirà la "ressaca del diumenge l'endemà". Però, per fi, les recerques d'última hora donaran la raó en aquesta ocasió al treballador malalt, que és precisament l'ambient laboral el causant de la malaltia. "Siek building syndrome" o "síndrome de l'edifici malalt", és així batejat pel metge Anthony Pickering del Wythen-Shawe Hospital de Manchester. Tot això no tenia res a veure amb debats familiars, úlceres o digestió pesada.

Com ocorre amb bastant freqüència en la ciència mèdica, el descobriment va ser una cosa aleatòria o aleatori. L'equip que conduïa Pickering estava investigant la malaltia coneguda com a febre "humectant" (una espècie de grip amb altes temperatures i dificultat respiratòria), que sol aparèixer en les oficines amb humectadores d'aire d'Esprai i que s'agreuja després del descans del cap de setmana i al final de la jornada laboral. Una vintena d'edificis van començar a realitzar inspeccions, preguntant al personal.

El més curiós va ser que, en lloc de trobar dades sobre la citada carrera de foc, es trobés amb un munt de símptomes molt més usuals i estesos: amb sequedat general de tot l'aparell respiratori i tot tipus de maldecaps Igual que una al·lèrgia que el Centre de Treball produiria, desapareixia o almenys s'agilitava bastant al retorn cap de setmana. I, amb diferència, tornava a aparèixer els dilluns amb força convencional.

Encara que la síndrome està definida i acceptada d'alguna manera, encara no sabem, de debò i de debò, quines són les causes directes. Segons els metges, es podrien introduir factors com l'aire condicionat, els baixos sostres, les llums fluorescents o les temperatures excessivament altes.

L'opció sembla clara a simple vista. Fer edificis més "saludables". Però això, per descomptat, té un alt cost econòmic. Els nord-americans, tan aficionats al càlcul en dòlars, ja han tret preu: la identificació d'agents contaminants (i les seves causes) en el medi ambient "malalt" resulta costosa; cent mil milions de pessetes per cada 1.000 m² d'oficina. Inclou pèrdues per buidatge d'oficina, trasllats de personal, setmanes de recerca, ...

No és d'estranyar que la major part de les empreses es resisteixin al problema, i que volen cobrir el problema amb la instal·lació de pegats i capes de pintura per a millorar "el medi ambient".

A les patologies relacionades amb l'ambient de treball, el lloc i l'aire que es respira, la llum incòmoda o insuficient i els materials utilitzats en els revestiments interiors cal afegir una altra patologia. No menys important i cada vegada més estès. Ens referim a la patologia associada a postures inadequades que ocupen la columna vertebral (i especialment la zona lumbar) durant les hores de treball.

Columna vertebral, columna atacada

Al voltant de cent milions de treballadors es troben en la Unió Econòmica Europea afectats pel lumbago i la sacroneuralgia (dolor d'esquena). D'elles, gairebé el 70% provenen de condicions laborals, influències o empitjoraments. Als Estats Units, les alteracions de la columna vertebral són la causa principal de la incapacitat laboral permanent en les persones menors de quaranta anys i, juntament amb les malalties cardiovasculars, el cost de la sanitat nord-americana és molt elevat.

I encara que sembli mentida, aquest tipus de mines han crescut a mesura que es redueixen els treballs que exigien esforços físics. No és d'estranyar que els més afectats siguin els afeccionats a les noves tecnologies. Amb les hores i hores de cara a la pantalla davant del terminal de l'ordinador, el cos pren posicions estàtiques. I aquesta postura, segons els experts, és un factor de risc seriós: el nostre disc intervertebral manca de sang i, per tant, de capacitat de cerca d'aliments i d'eliminació de catabòlits o residus. Les postures fixes eviten així la nutrició (intercanvi) i poden facilitar els processos degeneratius del disc a llarg termini.

Segons les recerques realitzades (per exemple els empresaris!) una bona postura proporciona un millor rendiment en el treball. Revistes divulgatives més o menys especialitzades solen aconsellar sobre la postura més adequada per a la columna vertebral. I les noves tècniques gimnàstiques, com l'stretching, es dirigeixen a corregir els músculs endurits, especialment els lumbars, mitjançant estiraments. A pesar que cada vegada es tenen més en compte aquests factors, potser els que dissenyen mobiliari d'oficina haurien d'associar-se més a la salut i no tant al disseny estètic.

Barreres tecnològiques, noves patologies

L'ús continuat de terminals, monitors i pantalles d'ordinador pot provocar lesions oculars: fatiga visual, imitació i fins i tot lesions corneals. De fet, les mateixes cases que fabriquen ordinadors venen filtres i anticossos especials, que redueixen els reflexos i contrasten els tons.

Segons el parer dels oftalmòlegs, la causa principal del cansament ocular (també sol aparèixer mal de cap a llarg termini) és el moviment constant de la mirada de la persona que treballa en l'ordinador entre els tres objectes situats a diferents tancias dis (terminal, teclat i taula de treball). Així, tant un dia com el següent, tots els dies, funcionen com a objectius que enfoquen unes trenta mil vegades. Quant a la il·luminació, els experts recomanen no col·locar fonts d'il·luminació ni davant ni darrere de la pantalla (ni tan sols finestres). La llum natural hauria de penetrar per l'esquerra i, en cas de ser artificial, la llum hauria de ser tamisada.

Alguns ahoberos també han esmentat les radiacions que emeten aquests aparells. No obstant això, segons fonts i recerques fiables, sembla que no hi ha perill en aquest sentit. En les últimes recerques dutes a terme als països del Nord, la dosi de radiació emesa és nul·la des del punt de vista biològic.

No obstant això, en un altre treball s'aprofundirà en la incidència dels ordinadors en la salut.

Soroll, tabac i estrès, botxins

Al cap d'un any de treball (200 dies laborables de vuit hores cadascun), la dosi de raigs X produïda pel feix d'electrons en xocar contra l'interior de la pantalla a penes arriba a un milió. I aquesta quantitat és molt inferior a la que rebem del sol (80 milions).

Una altra de les causes de la inquietud actual és la denominada "contaminació acústica". Segons un informe elaborat pel MOPU (Ministeri d'Obres Públiques i Urbanisme), els problemes més greus sorgeixen dins de les indústries, però la difusió d'aquest soroll o soroll a les zones circumdants, afirma l'informe, pot provocar problemes mediambientals.

A aquest soroll exterior se li afegeix l'interior de l'oficina: màquines d'escriure, calderes, fotocopiadores, timbres, telèfons, megafonia, motors, ... El nivell pot arribar als 90 decibels i aquest nivell, segons el doctor Annje Moch, se situa en l'atles de risc. Conseqüències, jaquetes, dificultat per a concentrar-se, pèrdua progressiva d'audició, dificultat per a comunicar-se oralment, ...

L'hermetisme en aquests ambients tancats de treball sembla, a més, que el més conegut de totes les contaminacions o contaminacions internes, només influenciat per factors personals, com el tabac, facilita.

A pesar que no ha existit duresa ni virulència oposada als EUA, una enquesta realitzada en la CEE llança els següents resultats en l'enquesta realitzada amb mil habitants dels dotze països: set de cada deu europeus són partidaris d'un important encariment del preu del tabac, i vuit de cada deu s'han decantat per talles reduïdes per a locals públics (i l'oficina no és un local públic? ). Al nostre país, les favorables van ser del 70% i 78% respectivament.

En les revisions mèdiques que periòdicament realitzen algunes empreses, cada vegada és més comuna diagnosticar el tabaquisme als qui mai han fumat durant tota la seva vida. Se'ls coneix com a fumadors passius, ja que en un recent seminari sobre epidemiologia del càncer celebrat a Pamplona es va afirmar que el risc de sofrir càncer era del 30% per a aquestes persones que havien estat en el camp.

Finalment, esmentarem un altre factor que influeix molt i decisivament en el nostre ambient de treball; l'estrès psicològic, que arriba a produir atacs orgànics. Els psiquiatres i psicòlegs ho defineixen com "una situació d'hiperactivitat imparable que es prolonga més enllà del que les pròpies forces poden". Gairebé totes les tensions tenen el seu origen en els problemes laborals, i després generaran conflictes i discussions dins de la família. A Espanya s'estima que aquest estrès ha superat els tres milions de persones. "A Europa, més de 50 treballadors afirmen que aquest fet es deu a la por de perdre l'ocupació.

Però estem dins d'un "cercle de bruixes". D'aquest sistema social que ens obliga a treballar vuit hores al dia dins d'una gàbia hermètica sorgeix un altre factor de risc per a la nostra salut: el sedentarisme, relacionat necessàriament amb la falta d'exercici físic. I és molt estrany que després d'aquesta llarga llista de riscos que el treballador malalt agredeix en l'oficina, es vagi a casa i tingui ganes de fer exercici. I aquest sedentarisme es comporta com un altre factor desencadenant en la progressió de les malalties cardiovasculars.

XXI. segle XX: naixement d'una nova especialitat mèdica

Revestiments, aïllants, substàncies tòxiques, fotocopiadores, terminals d'ordinador, tubs fluoris centèsimes, aire condicionat, escalfadors, moquetes, pols aèria, excés de temperatura ambiental, ... Maldecaps, trastorns visuals, articulacions i espines doloroses, marejos, vòmits i nàusees, nombrosos catarros, al·lèrgies, congestió respiratòria. Tots aquests símptomes no tenen per què estar directament relacionats amb la "decoració" del lloc de treball, és a dir, amb tots els agents a dalt esmentats, però la relació entre els uns i els altres és molt clara.

És molt possible que a curt termini la medicina tingui una nova especialitat (en la qual ja estan treballant alguns metges) en la qual estiguin inclosos tots els mals que hem esmentat en aquest article. El metge d'empresa haurà de conèixer molt bé l'ampli espectre de patologies causades per la "síndrome de malaltia de l'edifici" o la "síndrome de zona tancada". I els seus pacients començaran per: "Tinc dolor d'oficina".