Les parasites sont ceux qui ont exercé le plus de force sur la variabilité génique humaine

2012/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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L'adaptation aux agents pathogènes est le plus grand agent de la sélection naturelle, plus que le climat et l'alimentation

Les agents pathogènes ont été les facteurs environnementaux qui ont le plus influencé la sélection naturelle des êtres humains, en particulier les vers parasites. À cette conclusion, une équipe dirigée par un chercheur de l'Université de Californie, a publié dans le magazine PLoS Genetics.

L'extension à d'autres régions a obligé l'être humain à s'adapter au climat, à la source de nourriture et aux nouveaux pathogènes, prédominant dans le groupe les variétés génétiques des membres qui s'adaptent le mieux à chaque milieu.

Afin de clarifier les conditions environnementales les plus fortes dans la sélection naturelle, les chercheurs ont analysé 1500 personnes de 55 populations. La fréquence de chacune des variantes génétiques a été calculée dans chaque population et un modèle a été créé pour prédire leur distribution. Le modèle comprenait également les trois facteurs qui peuvent conduire à la pression de sélection dans le génome humain.

Par la suite, il a procédé à l'élimination individuelle des facteurs du modèle pour voir ce qui était le plus important dans la capacité de prédiction du modèle. Les résultats ont réalisé que les trois étaient importants, mais que la plus grande force est exercée par les agents pathogènes. Parmi les pathogènes, il semble que les vers parasites ont une plus grande influence que les virus et les bactéries, car ils évoluent plus lentement et donnent donc le temps au génome humain de se protéger et de fixer les variétés génétiques générées. En utilisant le modèle, les chercheurs ont identifié 103 gènes associés à la réponse aux pathogènes.

Dans cette étude, les scientifiques ont découvert que les variations génétiques en réponse aux pathogènes nous ont rendu plus sensibles aux maladies auto-immunes. Bien qu'ils ne l'aient pas encore entièrement confirmé, l'hypothèse des chercheurs est que nous avons développé un système immunitaire plus agressif en raison de pathogènes. En l'absence de pathogènes, les chercheurs croient que les gènes qui nous protègent peuvent produire des maladies auto-immunes.