Els éssers vius pluricel·lulars poden estar en la Terra molt abans del que es pensava

2014/10/01 Jauregi Larretxea, Oihana - Elhuyar Zientzia

• Eboluzioa
• Geologia
• Paleontologia
• Arkeologia

Durant milers de milions d'anys des de la creació de la Terra, només els organismes unicel·lulars van viure en el nostre planeta. Fins al moment, els investigadors consideraven que aquests organismes havien evolucionat bruscament fa uns 540 milions d'anys i que van sorgir moltes noves espècies, entre elles els primers éssers pluricel·lulars. A aquest succés se'l coneix com l'explosió del Cambodja.

No obstant això, després de la recerca duta a terme per un equip de Virgínia Tech College of Science, han arribat a la conclusió que aquesta evolució podria haver-se iniciat abans.

Els fòssils analitzats són estranys, d'un organisme petit i rodó. L'estudi detallat de les seves característiques és complex ja que són molt diferents als éssers actuals.

En els fòssils es va conservar l'estructura tridimensional dels éssers vius i després del seu estudi s'han trobat indicis d'especialització cel·lular. A més, semblen contenir la mort programada de les cèl·lules i la separació de les cèl·lules reproductores. Per tant, els investigadors asseguren que aquests fòssils probablement no són de bacteris, ja que tenen similituds amb els organismes pluricel·lulars complexos.

Aquest estudi, publicat en la revista Nature, ha posat de manifest que els éssers pluricel·lulars podien estar en la Terra abans de l'època Càmbrica.

L'investigador participant en l'estudi, Shujai Xiao, ha explicat que després d'aquests resultats s'han creat noves hipòtesis, entre les quals es troba la possibilitat que els fòssils pluricel·lulars oposats siguin organismes transmissors d'animals i algues posteriors. Però els científics afirmen que encara queda molt per investigar, per a saber on es troben aquests fòssils en l'evolució de la vida.