Un hermoso fósil que podría desentrañar el origen de los margaritas

2010/09/28 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Botanika

Este hermoso fósil de una flor ha sido descubierto en algunas rocas de la Patagonia y los investigadores creen que puede ser un antiguo pariente de los margaritas o flores solares que conocemos hoy en día. Dado que las rocas en las que se ha localizado surgieron hace 47,5 millones de años (a mediados del Eoceno), los investigadores han sugerido que el grupo de plantas mencionado se creó hace unos 50 millones de años, probablemente en el sur de Sudamérica.

El asteracaea es el más grande y diverso de los grupos de plantas con flores, con cerca de 23.000 especies, entre las que se encuentran las margaritas, las flores solares y las hierbas de achicoria. Salvo en la Antártida, está presente en todos los continentes. Pero hasta ahora no había datos suficientes para conocer el origen del grupo. Las sospechas que ya tenían los investigadores sobre su ubicación en Sudamérica han confirmado el hallazgo de un fósil amateur en 2002. El estudio ha sido realizado por investigadores del Museo de Ciencias Naturales de Argentina.

La planta fosilizada, muy bien conservada, ha sido clasificada por los investigadores en el grupo Asteracaea, tras confirmar sus características. Por ejemplo, tiene las flores agrupadas de una forma similar, algunas prominencias en forma de pelo entre las flores y, bajo el conjunto floral, presenta una estructura similar a las hojas. Además, se han encontrado ejemplares de polen típicos del grupo.

Imagen: Science.