Fòssil d'un parent de margarides a la Patagònia

2010/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

Unes roques de la Patagònia troben el fòssil d'un parent de margarides o flors solars. Atès que les roques en les quals s'ha localitzat es van formar fa 47,5 milions d'anys (mediats de l'Eocè), els investigadors han suggerit que el grup de plantes esmentat es va crear fa uns 50 milions d'anys, probablement en el sud de Sud-amèrica.

Asteraceae és el més gran i variat dels grups de plantes florals, amb prop de 23.000 espècies, entre les quals destaquen margarides, flors solars i dent de lleó. Excepte a l'Antàrtida, està present en tots els continents. Però fins ara no hi havia dades suficients per a conèixer l'origen del grup. Les sospites que ja tenien els investigadors sobre la seva ubicació a Sud-amèrica han confirmat la troballa d'un fòssil amateur en 2002. L'estudi ha estat realitzat per investigadors del Museu de Ciències Naturals de l'Argentina.

La planta fossilitzada, molt ben conservada, ha estat classificada pels investigadors en el grup Asteraceae, després de confirmar les seves característiques. Per exemple, té les flors agrupades d'una forma similar, algunes prominències en forma de pèl entre les flors i, sota el conjunt floral, presenta una estructura similar a les fulles. A més, s'han trobat exemplars de pol·len típics del grup.