Signos de violencia nos ósos do Neolítico

2004/04/01 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

Así apareceron os ósos en San Juan ante Portam Latinam.

C. SAN MILLÁN / Museo arqueolóxico de Álava

En Europa de cando en cando hai tantos ósos. Por iso, as pistas descubertas en San Juan ante Portam Latinam son un verdadeiro tesouro paira os investigadores. Apareceron centos de ósos: cranios, vértebras, cadeiras, mornas...

Debido á gran cantidade de ósos, era moi difícil distinguir que ósos correspondían a cada corpo. Os investigadores tiveron que debuxar os ósos uno a un e observalos con coidado. Así se deron conta de que os cadáveres non estaban en decúbito prolongado. Estaban totalmente dobrados, suxeitando as patas cos brazos e envoltos, e, segundo os investigadores, probablemente nesa actitude uniríanlles paira facilitar o seu transporte até a tumba.

Entre os ósos atopábanse persoas de todas as idades: recentemente nados, novos e anciáns. Un modelo ideal paira as poboacións de entón.

O xacemento é especial por outras razóns: atopáronse restos de violencia nos ósos e nos antigos xacementos de cando en cando atopáronse restos de violencia. En Europa hai moi poucos casos, só algúns. De feito, até hai pouco ninguén recoñecía que nesa época os seres humanos utilizaban a violencia contra os seres humanos. As mortes debíanse a fames negras e enfermidades. Ou quizais violencia?

Cadeira con punta de sílex cravada.

C. SAN MILLÁN / Museo arqueolóxico de Álava

Neste xacemento atopáronse 12 puntas de frecha embutidas nos ósos. Uno dos casos máis destacados é un antebrazo cunha punta de frecha no seu interior. Ao parecer, a frecha feriu a un home. Quedou dentro da punta da frecha e rodeou os ósos e atrapouno. O home probablemente non movía máis ese brazo.

Ademais dos embutidos, outras puntas de frecha atopáronse xunto aos ósos. J. Segundo Ignacio Veigas, director do xacemento, estas frechas introducíronse nos órganos ou partes brandas do corpo. Ao degradar os cadáveres, estas puntas quedaron á beira dos ósos e por iso atopáronse tantos xacementos. Pero, morreron esas trescentas persoas tras un brutal ataque? Iso é o que os investigadores quixeron aclarar.

O Neolítico foi una época moi importante na historia humana, desde a caza e a recolección de froitos até a economía produtiva, é dicir, a gandaría e a agricultura. Este cambio tivo una gran importancia paira os seres humanos. No Neolítico, o home adquiriu o sentido do patrimonio, da propiedade.

Segundo Lourdes Herrasti, investigadora de Aranzadi, o sentido da propiedade pode provocar conflitos entre grupos. Algúns din que a violencia empezou aí, pero os investigadores non están seguros. E é que os estudos do enterro seguirán durando.

Aranzadi e a Universidade do País Vasco han pasado 20 anos estudando todos estes ósos. Puideron secuenciar os xenes e analizar as características xenéticas dos restos de San Juan.

Paira iso, extraeron o ADN de ósos e dentes antigos. Con este ADN, realizouse unha primeira análise de cromosomas sexuais paira coñecer o sexo dos esqueletos. Até agora estes estudos realizábanse en base á súa morfología e tamaño. En función do cranio, a morfología da pelvis e o tamaño dos ósos longos sabíase si eran homes ou mulleres.

Ademais, en xeral, neste tipo de corpos vellos é moi difícil atopar restos de enfermidades, xa que só o 10% das enfermidades deixan algunha pegada nos ósos. Pero neste caso os investigadores foron afortunados. Nestes estudos detectouse o caso de cancro máis antigo da península.

Sei, por tanto, cantas cousas novas sairán dos ósos atopados baixo a roca de Laguardia. Son, sen dúbida, una fonte importante de información paira coñecer aos grupos humanos da época, é dicir, paira comprender mellor todos eses cambios sociais que se produciron no Neolítico.

As pezas máis comúns nos xacementos son ósos e dentes. Deles obtense o ADN antigo. Con todo, aínda que estas pezas estean ben conservadas, é moi difícil conseguir cadeas longas de ADN. De feito, desde o momento en que una persoa morre, no seu corpo comezan una serie de reaccións químicas que provocan a degradación de todos os tecidos do corpo. Pero nesta degradación hai elementos como o ADN, que até certo punto consérvanse.

En moitas ocasións, obtéñense só fragmentos da cadea de ADN, cos que os investigadores deben sacar conclusións. Ademais, é moi importante non contaminar nin mesturar o ADN antigo co ADN actual. Por iso, os investigadores traballan sempre en cámaras especiais que aseguran a esterilidad.