La cellule mère principale du coeur

2009/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

L'équipe du chercheur Kenneth Chien du Massachusetts General Hospital a découvert le type de cellule souche qui produit tous les types principaux de cellules du coeur. De ces cellules souches proviennent les cellules musculaires du cœur (cardiomyocytes), les cellules du muscle lisse et les cellules des vaisseaux sanguins, que le corps utilise pour faire tout le cœur.

Ces cellules souches n'existent que dans la phase fœtale. Les cellules activent un gène donné qui produit une protéine appelée Isl1. C'est la caractéristique de ces cellules souches, uniques contenant Isl1. Les scientifiques ont su que sur la souris il y avait une protéine semblable, mais ceux de l'équipe de Chien ont trouvé celle des humains.

Une fois localisée, cette cellule a été isolée des embryons. Pour ce faire, ils ont identifié les cellules contenant la protéine Isl1 par des marqueurs fluorescents qui ont pu les ramasser et les expérimenter.

Chien dit que pour le moment, ces cellules ne peuvent pas être utilisées pour traiter les personnes ayant des problèmes cardiaques. La voie clinique est longue et, en outre, il n'est pas possible de canaliser le développement de ces cellules souches pour apporter un tissu cardiaque.

De nombreux autres experts affirment que c'est une avancée majeure dans la recherche de cellules souches, mais que ce n'est pas une solution thérapeutique d'utiliser ces nouvelles cellules souches.

Cette idée a été mise en évidence, surtout dans le cas du cœur, par la difficulté du traitement avec des cellules souches et par les grandes attentes que génère toute avancée. Les autres cellules souches, en particulier celles extraites de la moelle osseuse, qui sont actuellement étudiées, ne servent pas à produire des cardiomiocytes. Ils peuvent servir à activer d'autres cellules souches (appelé effet paracrin) mais pas à régénérer le muscle cardiaque. En outre, le traitement après un cœur est très complexe, par exemple, les cellules souches ajoutées trop vite meurent. La situation est compliquée et les experts ne savent pas si les nouvelles cellules souches rencontrées par l'équipe du Massachusetts serviront à surmonter ces problèmes.

Cependant, la nouvelle est bonne pour ceux qui étudient les maladies congénitales du cœur, car les nouvelles cellules souches semblent appropriées pour élaborer des modèles concrets de développement du cœur.