Des de demà, any polar
2007/02/28 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia
L'Any Polar Internacional és una iniciativa impulsada i coordinada per l'Associació Mundial de Meteorologia (WMO) i el Consell Internacional de Ciències (ICSU) per a la realització de recerques científiques en els pols durant dos anys. És la quarta vegada que en 125 anys s'ha posat en marxa un projecte d'aquest tipus, en el qual participaran 63 països i 10.000 científics, que preveu dur a terme més de 200 projectes en els Pols Nord i Sud, amb una inversió total de 1.200 milions d'euros.
Els pols són regions interessants per a investigar molts dels fenòmens globals de la Terra. Els processos meteorològics, oceanogràfics i biològics que tenen lloc en els pols tenen gran importància en la regulació del clima, per exemple. A més, es consideren indicadors molt sensibles dels canvis que es produeixen en el medi ambient, igual que els canaris miners. Ells són els millors llocs per a investigar el magnetisme terrestre i tenen una atmosfera adequada per a realitzar observacions astronòmiques. També són molt útils per a investigar la història, ja que conserven els registres del passat terrestre atrapats en el gel.
Per a aquest any polar, les recerques s'han centrat en sis àrees principals: la situació ambiental de les regions polars; la comprensió dels canvis del passat i la predicció dels futurs; les relacions entre els processos polars i globals; els límits de la ciència a les regions polars; l'observació de la Terra i l'espai des dels pols; i la sostenibilitat de les societats circumpolars. L'organització ha volgut destacar per primera vegada en el context de l'escalfament global i el canvi climàtic.
Per primera vegada, ja que des de l'any polar anterior ha passat mig segle. Es tracta d'una iniciativa poc freqüent: el primer any polar es va celebrar en 1882-83, cinquanta anys per al segon i vint-i-cinc per al tercer en 1957-58. Llavors, l'augment de la temperatura mitjana del planeta no era el protagonista de l'agenda científica.
La idea de l'any polar es deu sobretot a l'explorador i científic Karl Weyprecht. Va ser un dels líders de l'expedició al Pol Nord de l'imperi austrohongarès Weyprecht en 1872-74. En aquella expedició es van recollir centenars de dades científiques, però Weyprecht va veure clar que les dades recollides de manera independent tenien un ús molt limitat i que calia unir forces per a comprendre fenòmens meteorològics i geofísics. Al seu retorn, va proposar "deixar a un costat la competència desrentable pel mer descobriment geogràfic" i posar en marxa "expedicions coordinades de les nacions cap a recerques científiques".
La proposta va trigar uns anys a dur-se a terme, però en 1882 12 països van organitzar conjuntament 15 expedicions als pols: 13 Polo Nord i 2 Polo Sud. Weyprecht va morir en 1881 i no va poder veure-la materialitzada, però la proposta de treballar junts està viva 125 anys després.
Treballar coordinadament i junts és sempre una bona estratègia, no sols en els pols. No obstant això, tenint en compte la duresa de les condicions en aquests dos extrems de la Terra, pot dir-se que també és obligatori. Es conta que els participants dels dos primers anys polars van poder dedicar menys del deu per cent del temps a la ciència, ja que la resta el van fer per a sobreviure.
Publicat en Berria.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
