A la espera del anuncio de mañana: crónica del descubrimiento del bosón Higgs

2012/07/03 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Mañana podría culminarse la crónica del descubrimiento del bosón Higgs. Los físicos del laboratorio CERN harán un anuncio en el ámbito de la investigación de partículas de la física, y aunque no han confirmado que tendrá que ver con el bosón Higgs, están convencidos de que será así en los medios especializados. Si se confirma, podría ser la noticia más importante que la Física ha dado este año.

La razón es que el bosón Higgs es el último componente de un esquema amplio. La teoría más aceptada de la física de partículas, el Modelo Estándar, precisa de este bosón. Si existe, no hay razón para no aceptar que el modelo está correctamente. Si no existe, habría que rehacer el trabajo de décadas para crear un nuevo modelo.

En 1964, el bosón era una propuesta teórica del físico Peter Higgs. Pero para confirmar la teoría había que encontrar el bosón y era un trabajo complejo. Entre otros, se debían utilizar los aceleradores de partículas más grandes que existen actualmente. En este trabajo se instaló un acelerador gigante LHC. Era un trabajo difícil, aunque existiera, podía no ser un solo bosón. En cualquier caso, el director de CERN, Rolf Heuer, en una entrevista concedida a la revista Elhuyar, aseguró que para diciembre de 2012 sabrían si existe realmente el bosón Higgs.

La noticia llegó un año antes. En dos detectores de LHC se encontraron indicios de bosón y ambas detecciones eran coherentes con la energía de la partícula. Poco después, en el acelerador Tevatron también se encontró la señal del bosón. Eran muy buenas noticias, pero no definitivas. El grado de certeza de todas estas detecciones no estaba dentro de los límites para dar por supuesto el descubrimiento. Por eso, mañana será el final de la crónica del descubrimiento. Desde el CERN dicen que van a hacer un anuncio, pero no han concretado cuál será. Eso sí, el propio Peter Higgs y otros tres matemáticos que trabajaron con él en su propuesta inicial han sido invitados al evento.