Viatja i, si és possible, viatja segur

1999/06/20 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Osasuna

Les vacances són per a gaudir. No obstant això, viatjar comporta riscos, un d'ells, i no un altre, d'atrapar una infecció. El risc de patir una malaltia exòtica o comuna es deu a factors com l'escassa infraestructura sanitària, les fluctuacions climàtiques, el canvi en l'alimentació, el canvi en els hàbits de somni, etc., factors que poden generar estrès psicològic en el viatge, que afebleixen el sistema defensiu i faciliten l'aparició de processos infecciosos.

Les mesures per a fer front a possibles riscos d'infecció han de prendre's en funció de les característiques de cada passatger i del viatge. Quant a les característiques dels viatgers, es tenen en compte l'edat, el sexe, l'historial de malalties, les vacunes prèvies, l'estat general de salut, les al·lèrgies i la medicació. El coneixement de les incidències ocorregudes en viatges previs també pot ser important a l'hora de prendre l'una o l'altra mesura. Entre les característiques del viatge s'inclouen el país de destinació, la durada del viatge, el tipus de viatge (urbà, de muntanya...), el tipus d'allotjament triat i les accions a realitzar durant el viatge.

Totes aquestes característiques es preveuen i, en conseqüència, s'adopten les mesures més adequades perquè els viatgers associïn els viatges amb poc temps, és a dir, amb poc temps per a decidir quines són les vacunes més adequades. No obstant això, les mesures es poden prendre un mes abans de la sortida, encara que no ofereixin la màxima protecció.

Per a poder assistir a alguns països, la llei obliga a vacunar-se, sobretot en països de Sud-amèrica, Àfrica i Àsia. Al marge de les malalties legalment establertes, les principals malalties evitables de vacunació són: febre groga, tetano, diftèria, poliomielitis, hepatitis A i B, febre tifoidal, ràbia, malaltia meningocòccica, còlera i encefalitis japonesa. Ho veurem un a un.

Febre groga

La febre groga és vírica, contaminada per la punció d'un mosquit. Només es pot crear en zones silvícoles d'Àfrica i Sud-amèrica. A pesar que les infeccions són freqüents entre els ocupants de la zona, en la majoria dels casos no solen ser una cosa seriosa, mentre que entre els viatgers és poc freqüent, però sí perillós, ja que pot arribar a ser mortal. A més de la vacunació, es recomanen mesures per a evitar picades de mosquits. La vacuna té una durada de 10 anys. Les embarassades, les menors de 9 mesos i les persones al·lèrgiques a l'ou són preferibles que no el prenguin. En la majoria de les ambaixades i consolats s'accepten els documents que recomana no vacunar-se.

Tetano

Es deu al bacteri Clostridium tetani que es pot desenvolupar en teixits amb baix contingut en oxigen. Està inclòs en la majoria de programes de vacunació en països del món i recomana prendre'ls cada 10 anys. Coneguda la ruta de transmissió d'aquesta malaltia, el tetano té el mateix risc per a passatgers i no viatgers.

Diftèria

Es produeix quan el bacteri Corynebacterium difphteriae penetra en les vies respiratòries. La vacuna enfront de la diftèria és segura i eficaç, però no està inclosa en els programes de vacunació als països desenvolupats. La diftèria es produeix principalment en països amb escassa estructura d'integració, però fa uns anys va aparèixer amb gran força en alguns països de l'antiga Unió Soviètica. Excepte en els tres primers mesos d'embaràs, en la resta es pot vacunar amb tranquil·litat.

Poliomielitis

Aquesta infecció vírica, causada pels poliovirus 1, 2 i 3, és capaç de provocar paràlisi i mort. Existeixen dos tipus de vacunes contra la poliomielitis: per via oral i per via oral. El que no es pren per via oral és molt més segur, per la qual cosa, tret que la decisió de viatjar es prengui de cop, es recomana als passatgers aquest últim. Des de principis d'aquesta dècada a Sud-amèrica ja ha desaparegut la poliomielitis, per la qual cosa les recomanacions de vacunació es dirigeixen a diferents destinacions d'Àfrica i Àsia.

Hepatitis A

Aquesta malaltia és causada pels virus del gènere Heparnavantivirus de la família picornavirus, que es troba a tot el món. La malaltia es propaga en l'aparell digestiu per ingestió d'aigua o aliments contaminats. L'hepatitis A és freqüent als països en desenvolupament i és molt perillosa, ja que pot provocar la mort si es colpeja amb força. No obstant això, la vacuna contra aquesta malaltia és molt eficaç i ofereix protecció durant 10 anys.

Hepatitis B

Igual que l'hepatitis A, aquesta també està estesa per tot el món i la seva culpa està en el virus hepadnavantivirus, que s'adapta a totes les vies de transmissió. Donada l'eficàcia de la vacuna contra la malaltia, l'Organització Mundial de la Salut va recomanar en 1997 la inclusió de la vacuna en tots els països del món. Encara que és preferible prendre-la uns mesos abans del viatge, existeix un sistema de vacunació enfront de l'hepatitis B durant 2 setmanes.

Febre tifoidal

Malaltia generalitzada a tot el món, especialment en països amb escassa estructura sanitària i mals hàbits d'higiene. És causada pel bacteri Salmonel·la typhi, incrustada en el cos mitjançant aigua i aliments contaminats. Existeixen dos tipus de vacunes, una per boca i una altra per altres sistemes, que ofereixen certa protecció i no total. l'Índia, Àfrica i Sud-amèrica són els països més vulnerables.

Ràbia

La ràbia, en medicina, és una malaltia que es produeix com a conseqüència del virus rabdovirus del gènere Lyssavirus, que en la majoria dels casos és mortal. A pesar que en general són sotmesos a animals salvatges, ocasionalment afecta a gossos, gats, animals i, teòricament, també a l'ésser humà. En la pràctica, no obstant això, només es produeix a partir de les deposicions o dents d'animals malalts en l'ésser humà. Al voltant de 30.000 persones moren cada any per culpa de la ira. Es recomana a les persones que vagin a la selva incorporar-les, encara que no sigui totalment segur, ja que proporciona certa protecció.

Malaltia meningocòccica

Encara que aquesta malaltia està present a tot el món, es dóna sobretot a Mauritània i Etiòpia. La Neisseria que entra per les vies respiratòries es produeix per la meningitidisea i pot arribar a ser greu. Es recomana a les persones que vagin a acudir als llocs indicats, però com no es coneix l'efecte, és preferible que no el facin les embarassades.

Còlera

Malaltia causada pel bacteri Vibro cholerae serogrup, que comença amb mals de ventre i acaba amb diarrees. Malgrat el desenvolupament de diverses vacunes, l'Organització Mundial de la Salut no recomana cap i s'han eliminat dels programes de vacunació obligatòria a tot el món. No obstant això, en alguns països existeixen vacunes contra el còlera que en alguns casos, com en els assajos realitzats al Perú i Bangladesh, han estat capaços d'oferir una protecció del 85%. En absència de vacunes, es recomana prendre glucosa.

Encefalitis japonesa

L'encefalitis japonesa és una infecció que arriba a l'ésser humà per picades de mosquits del gènere Culex. És molt comú en alguns països del Sud i Nord-est asiàtic, sobretot en zones rurals. La majoria de les vegades la malaltia desapareix de manera espontània, però a vegades també ha causat la mort. Per això, han desenvolupat una vacuna contra l'encefalitis japonesa que ha de prendre's almenys 10 dies abans de sortir de viatge.

Totes elles constitueixen les malalties més comunes que es poden preveure d'alguna manera mitjançant vacunes, encara que no són les úniques, sinó que existeixen més en el món. Però que això no et llevi ganes de viatjar!

Publicat en 7