La moustache, pourquoi ?

2001/07/06 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Aujourd'hui, le rôle fondamental de la moustache du phoque a été publié dans la revue Science. Il n'est pas ornemental mais un précieux instrument de chasse.

Le dauphin détecte la proie en sonnant et peut détecter à une distance de 110 mètres. Jusqu'à présent, le mystère sur la chasse au phoque a été un mystère. Le chercheur de l'Université de Bonn,
Guido Dehnhardt, ne croyait pas à ces théories, entre autres parce qu'il est capable de chasser parfaitement le phoque dans des eaux très turbulentes, et même parce qu'il y a des phoques aveugles.

À la recherche d'une autre explication, il a été fixé sur la moustache. La fine moustache contient environ 80 follicules et environ 25.000 récepteurs capables de détecter les vibrations. Contrairement à ce que les gens croient, la moustache est non seulement capable de détecter des mouvements très proches, mais la mise au point, par exemple, peut sentir le mouvement des poissons à 180 mètres, car à travers la moustache peut détecter des mouvements d'eau aussi petits que le million de mètres.

Pour prouver la théorie, deux phoques formés pour suivre un plongeur qui a laissé une empreinte comme une grosse truite. Ils leur couvraient les yeux et les faisaient garder la tête sur l'eau jusqu'à ce que le plongeur faisait son chemin et l'éteigne. Ainsi, ni la vue, ni l'odorat, ni le son, ne pouvaient donner des pistes de la trajectoire du plongeur. Les phoques suivaient toujours l'empreinte laissée par le plongeur. Cependant, quand ils couvraient la tête avec une chaussette et bloquaient les moustaches, ils n'étaient pas capables de suivre la trace de la plongée.

Les chercheurs considèrent que ces expériences sont la preuve que nous sommes confrontés à un nouveau système d'orientation sous-marine. Maintenant, ils veulent analyser les phoques qui habitent en haute mer, puis voir si les résultats peuvent servir pour d'autres mammifères marins avec d'autres moustaches.