Deux télescopes, une image

2001/03/16 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

L'idée est simple. Comme nous utilisons les yeux, les deux télescopes Keck de 10 mètres situés sur le mont Kea ont été pointés vers le même endroit de l'espace. Ils ont ainsi obtenu l'image de l'étoile HD61294 de la constellation de Katamotz. C'est une étoile très peu claire. Cette image a la qualité des images que pourrait prendre un télescope de 85 mètres. L'ensemble des deux télescopes est appelé interféromètre Keck.

Les deux télescopes sont les plus grands au monde. L'astronome Anne Kinney, chef du projet, a déclaré que la NASA n'a pas décidé de l'utiliser à partir de maintenant. De nombreux essais auront lieu dans les prochains mois. Cependant, une suggestion a été lancée pour une utilisation dans la recherche de planètes en dehors du système solaire.

Plus de cinquante exoplanètes ont été détectées depuis 1995. Profitant de la technologie existante, les scientifiques peuvent trouver des planètes de la taille de Jupiter près des étoiles. En augmentant la résolution des télescopes, vous pouvez trouver des planètes plus petites.

L'Union européenne a un projet similaire appelé VLT. C'est un ensemble de quatre télescopes de 8,5 mètres. Trois d'entre elles sont actuellement en service. Le projet VLT est basé à l'Observatoire du Sud de l'Europe au Chili.