Bones i males notícies sobre la malària

2002/12/11 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biokimika

Per a introduir el paràsit en les cèl·lules sanguínies, primer cal associar-ho a la membrana cel·lular. Per a això, una proteïna del paràsit en la membrana s'uneix a una proteïna receptora de la cèl·lula sanguínia, com si fos una clau i el seu pany. Fins avui, només s'havia identificat una proteïna del paràsit i un receptor de la cèl·lula sanguínia, però els científics sospitaven que hi ha molts més.

Ara s'han identificat a Austràlia una nova proteïna i un receptor. La nova proteïna identificada en el Plasmodium es denomina EBA140. Els assajos realitzats amb anticossos han demostrat que la glicoforina de les cèl·lules sanguínies en la membrana s'associa al receptor C.

Als Estats Units, les mostres preses a tot el món han analitzat variacions amb proteïnes EBA140. S'han trobat quatre variacions diferents, de les quals només una és capaç d'associar la glicoforina de la cèl·lula sanguínia a C.

Tot això demostra que el paràsit té diverses maneres d'associar-se a les cèl·lules sanguínies. Això redueix considerablement les possibilitats d'aconseguir una vacuna única contra la malària. Segons els científics, fins que es coneguin tots els mecanismes d'entrada del Plasmodium a les cèl·lules sanguínies, no es podran dissenyar mecanismes per a combatre la malaltia. Per tant, els investigadors encara tenen molt a fer en la lluita contra la malària.