Beno Gutenberg i Arthur Kennelly

1989/06/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Beno Gutenberg

Geòleg nascut a Darmstadt (Alemanya) el 4 de juny de 1889. Va cursar els seus estudis en la Universitat de Göttingen, on va obtenir el doctorat.

En 1930 es va traslladar als Estats Units i en 1936 va aconseguir la seva ciutadania.

Es va ocupar de la composició interna de la Terra i ell va donar compte d'una teoria explicant per què en una zona fosca no s'observen les ones sísmiques. Aquesta zona forma una capa al voltant de la Terra a una distància fixa de l'epicentre del terratrèmol.

En 1913 va suggerir que la Terra tenia un nucli de 3.500 quilòmetres de radi en el seu centre. Allí arribaven les ones sísmiques, que es refractaven fora de la zona fosca. També van pensar que era líquid perquè les ones no entraven al nucli. Des de llavors, analitzant la composició i densitat dels diferents meteorits, la majoria dels geòlegs han acceptat aquesta teoria i està composta per ferro i níquel (proporció 9/1).

La distància entre el nucli i el mantell de la Terra es diu capa de Gutenberg.

Gutenberg va treballar amb Charles Richter en la consolidació de l'escala de Richter per a mesurar la intensitat del terratrèmol, i entre tots dos van publicar en 1941 el llibre titulat Sismologia de la Terra. Gutenberg té a més dos llibres sobre terratrèmols: L'estructura interna de la Terra (1939) i els terratrèmols nord-americans (1951).

Va treballar com a professor de Geofísica i director del laboratori Sismològic en l'Institut Tecnològic de Califòrnia en Pasadena, fins a la seva jubilació en 1957. Va morir el 25 de gener de 1960 a Los Angeles.

Arthur Edwin Kennelly

Enginyer elèctric nascut a Bombai, l'Índia, el 17 de desembre de 1861. De jove es va ocupar de l'electricitat i va treballar com telegrafista igual que Thomas Edison.

Amb vint anys es va traslladar a Amèrica del Nord, on va treballar com a enginyer acompanyant a Edison fins a 1894. Llavors J. Houston i tots dos creen una oficina d'enginyeria en Philadelpia pel seu compte.

La principal aportació de Kennelly no va consistir a inventar nous aparells elèctrics, sinó a aplicar matemàtiques avançades a circuits elèctrics. Quan va publicar la seva obra Impedance, els enginyers van començar a utilitzar nombres complexos en circuits de corrent altern.

En 1902, l'any anterior Guggenheim Marconi va descobrir la seva opinió sobre la transmissió sense fil de Gran Bretanya a Amèrica. Kennelly creu que les ones de ràdio van passar d'un continent a un altre seguint la línia recta com les ones de llum. Per a això, les ones de ràdio es van reflectir en la capa superior ionitzada de l'atmosfera terrestre. El físic britànic Oliver Heaviside, per la seva part i independentment, va explicar la mateixa teoria uns mesos més tard, per la qual cosa es denomina capa Kennelly-Heaviside a la qual reflecteix les ones en la ionosfera.

L'enginyer Kennelly va morir a Boston el 18 de juny de 1939, fa més de cinquanta anys.