Por que o vidro, sendo sólido, é transparente?

2000/10/04 Elhuyar Zientzia

• Fisika

A maioría dos líquidos e gases son transparentes, mentres que os sólidos non. A diferenza entre estes tres estados das cousas radica nas relacións entre as súas moléculas.

Cando as cousas son sólidas, as moléculas están moi ordenadas e a luz é moi difícil de pasar entre elas, é dicir, dun lado a outro do sólido. Nos líquidos as unións entre moléculas son máis débiles e non están totalmente ordenadas, polo que a luz pode pasar dun lado a outro. Por iso é polo que a maioría dos líquidos sexan transparentes ou polo menos translúcidos. Finalmente, as unións entre as moléculas dos gases son moi débiles, están completamente aleatorias e a luz pasa facilmente dun lado a outro.

Aínda que os cristais de vidro tamén existen na natureza, o vidro é cousa do home. Paira iso tómase area rica en sílice, quéntase ata que se funde e déixase arrefriar. O resultado é una cousa sólida, con fortes enlaces intermoleculares, pero moi desordenadas. Ten tan desordenados que entre eles tamén pasa luz.

Tamén a nivel subatómico o vidro debe cumprir una serie de requisitos para que sexa transparente. É dicir, os electróns das moléculas non poden estar atrapados por fotóns. Un proceso similar utilízase paira fabricar plásticos transparentes ou translúcidos.