Canvi d'actitud de les llagostes del desert

2009/02/03 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Segons investigadors de tres universitats del Regne Unit i d'Austràlia, la serotonina transforma completament a les otis desèrtiques (insectes similars a les llagostes), que semblen animals solitaris i tranquils, en poques hores poden produir hortes i plagues capaces de destruir camps.

Els llagostes del desert (Schistocerca gregària) són, en general, animals solitaris que no resulten cridaners. No obstant això, quan la seva densitat arriba a un determinat límit, es converteixen en animals gregaris. S'ajuden mútuament, es reprodueixen molt ràpid i es mouen a milers de quilòmetres del seu hàbitat habitual. Alhora que canvien de postura, canvien de forma i color.

De tot això és responsable la serotonina. De fet, en alguns experiments realitzats per investigadors han vist que el bloqueig de l'activitat o producció de la serotonina no es converteix en gregari. No obstant això, si es fomenta la producció de serotonina es converteixen en gregaris sense més estímuls.

Imatge: Tom Fayle