Ils observent le plus grand nombre d'étoiles individuelles dans la galaxie Arc du Dragon

2025/01/15 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Une équipe internationale d'astronomes a photographié plus de 40 étoiles individuelles dans un univers lointain. En fait, sa lumière, pour atteindre la Terre, a eu besoin de la moitié de l'âge de l'univers, c'est-à-dire près de 6,5 milliards d'années lumière. Le chercheur d'Ikerbasque Tom Broadhurst (UPV/EHU), qui travaille au DIPC et à l'UPV/EHU, a été l'un des membres de l'équipe et les résultats ont été publiés dans la revue Nature Astronomy.

L'observation a été effectuée avec le télescope spatial James Webb (JWST) de la nasa, et grâce à sa grande sensibilité ils ont identifié un total de 44 étoiles. Selon les chercheurs, il s’agit d’une réalisation sans précédent, car tant d’étoiles n’ont jamais été identifiées individuellement.

Les astrophysiciens ont découvert les étoiles dans l'observation de photographies prises par le JWST sur une galaxie connue sous le nom d'Arc du Dragon, après un amas de galaxies massives appelé Abell 370. En fait, la gravitation produit ce que l'on appelle l'effet de la lentille gravitationnelle: la lumière de l'arrière (Arc du Dragon) se déforme, et au lieu de la spirale conventionnelle (qui est ce que l'on verrait sans cet effet), on voit un couloir aux proportions cosmiques.

Le groupe a analysé les couleurs de chaque étoile dans l'Arc du Dragon et a constaté que beaucoup de ces étoiles sont des supergéants rouges, semblables à celles de Betelgeus, dans la constellation d'Orio, dans les derniers temps de sa vie. Dans les découvertes précédentes, des surgéants bleus comme Rigel et Deneb, l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne, ont été identifiés. Selon les chercheurs, dans cette différence entre les types d'étoiles, la capacité de JWST dans les longueurs d'onde infrarouge est mise en évidence.

Dans les observations suivantes, ils espèrent trouver plus d'étoiles magnifiées dans la galaxie de l'Arc du Dragon et recevoir des réponses à certaines questions sur la matière noire. En particulier, l’équipe de l’UPV/EHU, à laquelle participent Tom Broadhurst, George Smoot, prix Nobel de physique et Paloma Morillo, a expliqué dans un article récent que les positions des étoiles à l’Arc du Dragon montrent que la matière sombre est semblable aux ondes et non aux particules lourdes.