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Frein à la chute des forêts

2007/01/01 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

Nous entendons souvent que la superficie forestière mondiale diminue de jour en jour : Courtes arbres en Amazonie, la déforestation des forêts africaines... Selon la dernière évaluation des ressources forestières mondiales réalisée par la FAO, la perte de forêts continue sans interruption. Mais les plantations et l'expansion naturelle des forêts sont également en jeu ces dernières années et ont réussi à freiner le rythme de la perte forestière.
Frein à la chute des forêts
01/01/2007 Etxebeste Aduriz, Egoitz Elhuyar Zientzia Komunikazioa
(Photo: Fichier)

La superficie totale actuellement occupée par les forêts est d'environ 4 milliards d'hectares. Cela signifie que 30% des terres du monde sont boisées et que 0,62 ha de forêts par personne. Cette surface, cependant, est très irrégulière. Au total, 64 pays, par exemple, avec 2 milliards de personnes, ne représentent que 0,1 ha par personne. Et dans les 5 pays les plus riches en forêts, plus de la moitié des forêts (53%): La Russie, le Brésil, le Canada, les États-Unis et la Chine, la première à elle seule compte 20% des forêts du monde. Ces cinq pays, avec les cinq pays les plus proches, représentent les deux tiers des forêts. Et le tiers restant est réparti entre 212 pays. Il y a 7 pays ou territoires qui n'ont pas une forêt.

La surface totale, cependant, diminue année après année. Entre 1990 et 2005, 13 millions d'hectares par an ont été dégagés, principalement pour l'obtention de terres à usage agricole, sans que cette déforestation ait tendance à diminuer. Cependant, la perte nette des forêts a diminué au cours des cinq dernières années (2000-2005).

La dynamique de l'extension des forêts est simple. Il existe deux processus qui réduisent la superficie forestière. D'une part, et surtout, les déforestations, c'est-à-dire la déforestation de l'être humain pour donner un nouvel usage au sol, comme l'agriculture ou la construction d'autres infrastructures. D'autre part, il ya des événements naturels. Ils peuvent également mettre fin aux forêts, et s'ils ne sont pas en mesure de les régénérer naturellement et ne sont pas aidés, ils deviennent d'autres terres. D'autre part, la superficie forestière peut être augmentée par deux autres processus : la plantation de terres sans forêts et l'extension naturelle des forêts. Cette dernière a été assez courante dans certains pays européens, en raison de l'abandon des terres agricoles et du dépeuplement de la campagne. Enfin, lorsque les arbres sont abattus mais qu'ils sont replantés ou régénérés spontanément à court terme, la superficie forestière n'est pas modifiée.

Compte tenu de ces processus, le rapport de la FAO estime la variation nette de la superficie forestière, c'est-à-dire la différence entre la superficie forestière perdue et le bétail. Ainsi, si la perte de forêts n'a pas diminué, le bénéfice a augmenté. Entre 1990 et 2000, la variation nette a été de -8,9 millions d'hectares, tandis que dans la période 2000-2005 elle a été de -7,3.

L'Amérique du Sud et l'Afrique sont les territoires à perte nette la plus élevée. Ils ont perdu respectivement 4,3 et 4 millions d'hectares au cours des cinq dernières années. Ils observent que ce taux tend à diminuer en Afrique. En Amérique du Sud, au contraire, l'élargissement, principalement en raison des exhumations au Brésil. Cependant, ils pensent qu'il est possible que ces exhumations au Brésil aient donné trop de valeur.

L'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et l'Océanie présentent également des pertes, mais beaucoup moins: 350 mille ha/an. L'Asie, quant à elle, a perdu 800 000 hectares par an dans les années 1990 et a radicalement changé sa tendance de 2000 à 2005, gagnant un million d'hectares par an. Cette augmentation est principalement due aux plantations à grande échelle réalisées en Chine.

En Amérique du Sud, elle tend à augmenter les taux de perte des forêts, notamment en raison des dépositions amazoniennes.
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Enfin, en Europe, comme dans les années 1990, la superficie forestière a augmenté à un rythme légèrement inférieur.

Caractéristiques des forêts

Outre la mesure de l'altération des surfaces forestières, le rapport a tenu compte de la nature des forêts, les classant par leurs caractéristiques. Plus d'un tiers des forêts (36%) sont des forêts primaires. Ces forêts sont constituées d'espèces propres, où les effets significatifs de l'être humain ne sont pas appréciés et les processus écologiques ne sont pas affectés. Les plus grandes étendues de ce type de forêts se trouvent en Amérique du Sud, en Amazonie, et en Amérique du Nord, en Amérique centrale et en Russie elles sont dans une proportion assez élevée. D'autre part, plus de la moitié des forêts (53%) sont des forêts naturelles altérées, naturellement régénérées par des espèces propres, où l'influence humaine se distingue; 7% sont des forêts semi-naturelles, composées de semis ou de plantation d'espèces autochtones; 4% sont des plantations forestières, des espèces étrangères et, dans certains cas, des cultures ou des plantations propres.

La superficie des forêts primaires et naturelles modifiées diminue, augmentant les forêts semi-naturelles et les plantations forestières. Depuis 1990, 6 millions d'hectares de forêts primaires ont été perdus chaque année et il n'y a aucune indication que ce rythme va descendre. Cette perte rapide n'est pas uniquement due à la déforestation : de courtes sélections et d'autres activités humaines transforment la forêt primaire et passent à la catégorie des transformés. Actuellement, les taux de pertes des forêts primaires sont stables dans la plupart des territoires, sauf en Afrique du Nord et surtout en Amérique du Sud, où il est en croissance.

Cependant, dans certains pays européens et au Japon, les données indiquent que la forêt primaire a augmenté. Dans ces cas, l'interruption des activités humaines dans les forêts naturelles altérées a fait disparaître au fil du temps les traces humaines et ces forêts sont devenues primaires.

Enfin, la superficie des plantations forestières se développe à un rythme croissant. Au cours des cinq dernières années, 14 millions d'hectares ont été plantés, 2,5 hectares par an. Cependant, ils n'atteignent pas 5% de la surface totale. Les plantations sont réalisées à des fins différentes et peuvent être classées en deux types : productifs et protecteurs. Les premiers sont principalement consacrés à l'obtention de bois et de fibres, représentant 78% des plantations. Les 22% restants sont destinés à la protection de la terre et de l'eau.

Les forêts jouent un rôle fondamental dans la conservation de la nature. Ils protègent de nombreuses espèces.
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Protection à l'ombre des arbres

En ce qui concerne cette fonction protectrice, on connaît l'importance des forêts pour la conservation de la nature, tant pour préserver la biodiversité que pour protéger l'eau et le sol. Depuis 1990, 96 millions d'hectares de forêts ont été attribués à préserver la diversité écologique. Et actuellement la surface avec cette fonction est de 11%. L'un des objectifs de la gestion forestière est que 25% des forêts jouent ce rôle.

En ce qui concerne la protection de l'eau et du sol, sa surface fonctionnelle a augmenté de 50 hectares au cours des 15 dernières années. Au total, quelque 300 millions d'hectares de forêts visent à protéger l'eau et le sol.

Incidences de la diversité
Au Brésil il y a 7.780 espèces d'arbres naturels. En Islande, au contraire, seulement 3. Et dans de nombreux pays, même si le nombre d'espèces propres est élevé, peu sont celles qui constituent la majorité du volume forestier. Dans la plupart des territoires, les 10 espèces les plus communes occupent plus de 50% du volume. L'Afrique, l'Asie du Sud et l'Amérique centrale et occidentale sont exceptées. En eux la diversité est particulièrement grande.
La majeure partie du volume forestier est composée de quelques espèces.
(Photo: A. Hart-Davis)
Par ailleurs, les espèces rares et les arbres de grande valeur pour leur bois ou d'autres produits sont souvent menacés d'extinction. En moyenne, 5% des arbres naturels d'un pays sont vulnérables ou menacés ou menacés.
Dépôts de carbone
Le paramètre le plus utilisé pour l'évaluation des ressources forestières est la superficie forestière. Mais il faut noter que d'autres paramètres sont également importants. L'un d'eux est le stockage du carbone. D'une part, c'est une façon de mesurer la biomasse, car la moitié du poids sec de la biomasse est du carbone. D'autre part, il sert à comprendre le cycle global du carbone et l'influence que les forêts peuvent avoir sur le changement climatique.
(Photo: Fichier)
Les changements climatiques affectent les forêts : la hausse du niveau de la mer, la quantité de pluie et les changements de température, par exemple, peuvent nuire ou bénéficier aux forêts. Mais les forêts elles-mêmes influencent aussi le changement climatique : elles absorbent le carbone de l'atmosphère depuis les feuilles, le bois et le sol, ou elles le libèrent dans l'atmosphère lorsqu'elles sont brûlées, par exemple.
Les forêts stockent plus de carbone (50% de plus) dans l'atmosphère totale. La moitié de ce carbone est stockée dans la biomasse forestière (44%) et dans le bois mort (6%) et l'autre moitié dans les 30 premiers mètres du sol (46%) et dans l'oreille (4%).
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