Axuda de bacterias paira a extracción de petróleo

2008/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia

A extracción de petróleo faise moi difícil cando queda pouco petróleo no foso. Normalmente o aceite é moi viscoso e compacto. Paira sacarlle o máximo partido, os enxeñeiros tentan transformar este aceite en metano e extraer este gas, pero as técnicas paira facelo son caras e contaminantes. Con todo, poderían aplicarse mellores e máis limpas técnicas: Investigadores canadenses propuxeron utilizar bacterias paira converter o aceite viscoso en metano.

Estas bacterias metabolizan os hidrocarburos, entre eles estes compostos viscosos do petróleo. É un proceso anaeróbico, é dicir, non se produce a través do osíxeno, polo que o produto das reaccións metabólicas non é dióxido de carbono, senón metano. Os investigadores propuxeron aumentar a actividade metabólica das bacterias mediante o uso de fertilizantes. Isto implica a inxección de fosfatos e algunhas vitaminas nos fosos, e crese que as bacterias formarán metano máis rápido que de forma natural.

As probas realizadas en laboratorio deron moi bos resultados, pero falta probar nos propios xacementos de petróleo, que esperan realizar paira 2009.