Ajuda de bacteris per a l'extracció de petroli

2008/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia

L'extracció de petroli es fa molt difícil quan queda poc petroli en el fossat. Normalment l'oli és molt viscós i compacte. Per a treure-li el màxim partit, els enginyers intenten transformar aquest oli en metà i extreure aquest gas, però les tècniques per a fer-lo són cares i contaminants. No obstant això, podrien aplicar-se millors i més netes tècniques: Investigadors canadencs han proposat utilitzar bacteris per a convertir l'oli viscós en metà.

Aquests bacteris metabolizan els hidrocarburs, entre ells aquests compostos viscosos del petroli. És un procés anaeròbic, és a dir, no es produeix a través de l'oxigen, per la qual cosa el producte de les reaccions metabòliques no és diòxid de carboni, sinó metà. Els investigadors han proposat augmentar l'activitat metabòlica dels bacteris mitjançant l'ús de fertilitzants. Això implica la injecció de fosfats i algunes vitamines en els fossats, i es creu que els bacteris formaran metà més ràpid que de manera natural.

Les proves realitzades en laboratori han donat molt bons resultats, però falta provar en els propis jaciments de petroli, que esperen realitzar per a 2009.