Las bacterias, cada vez más resistentes

2002/07/29 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Medikuntza

El
anuncio de que la bacteria Stratophylococcus aureus se volvería resistente a la vancomicina en 1987 era, según los expertos, una cuestión de tiempo. Ahora el anuncio se ha cumplido: Michigan se ve en un paciente. La bacteria es muy común, pero hasta ahora se ha controlado por medio de la bancomicina.

Hoy en día se utiliza porque desarrolló la resistencia a la meticilina que ya se utilizaba para tratar esta bacteria. Sin embargo, según los médicos, esta solución no duraría mucho, ya que la bacteria S. aureus se produce en las mismas infecciones en las que se produce el enterococcus, y esta segunda bacteria es resistente a la bancomicina desde hace tiempo. Pasar de una resistencia a otra ha sido una cuestión de tiempo.

Fin de la era de los antibióticos

Desde que en 1928 el escocés Sir Alexander Fleming descubriera la penicilina, el hombre ha tenido un arma química para eliminar las bacterias. Penicilina, cefalosporina y otros muchos tipos de antibióticos se han utilizado para tratar enfermedades producidas por bacterias. Como consecuencia, se han controlado y destruido infecciones altamente mortales. Por ello, el descubrimiento de antibióticos se ha considerado a menudo como el momento más importante de la medicina (a veces de toda la ciencia).

Sin embargo, en los últimos años las bacterias han 'aprendido' cómo enfrentarse a los antibióticos. Los antibióticos se han utilizado en exceso en casi todas las infecciones y si el tratamiento no se realiza hasta la muerte de todos los ejemplares de bacterias, desarrollan su resistencia. En consecuencia, las bacterias poco a poco se van haciendo resistentes a cualquier antibiótico. El ser humano elabora y prueba nuevos antibióticos sintéticos, pero no pasa mucho tiempo hasta que las bacterias también los dominan. Por ello, las enfermedades que en su día fueron totalmente controladas aparecen en nuevas epidemias.

Es
posible que las infecciones bacterianas deban ser abordadas con una nueva estrategia, tal vez llegue el final de la era de los antibióticos, y lo que Fleming encontró es una solución para un siglo. Los antibióticos pueden perder su fama y su nombre dentro de unos años en la historia de la ciencia.