La solitude est ou peut être contagieuse

2009/12/19 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

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Les gens qui se sentent seuls ont tendance à transmettre cette solitude aux gens qui les entourent

Chicca Silva

C'est un sujet de recherche très intéressant pour les psychologues. Un des chercheurs qui a participé à la recherche depuis dix ans enquête sur la solitude à l'Université de Chicago. Les deux autres, l'un de l'Université de Californie et l'autre de l'Université de Harvard, sont des experts en la matière.

Dans la recherche menée par les trois, on observe que les personnes qui se sentent seules se déplacent vers les extrémités de leur réseau social au fil du temps et se rapportent de plus en plus à moins de gens. Et c'est qu'ils ne sentent pas confiance dans le reste des gens, ce qui leur rend difficile de faire de nouveaux amis.

De plus, ils ont tendance à avoir une attitude timide, nerveuse et négative avec les rares qui sont en contact avec eux, et, même involontairement, ils encouragent aussi ces amis au bord du tissu social. Ainsi, peu à peu, on perd des relations avec ces quelques personnes, qui deviennent aussi plus solitaires.

En faisant un réseau social, les chercheurs ont pu vérifier où les gens se sont déplacés au fil du temps (Photo: AndersSandberg).

Une étude pour étudier les maladies cardiaques

"Comment certains chercheurs peuvent-ils arriver à réaliser ce genre d'affirmations?" On peut se demander soi-même. Eh bien, les trois psychologues n'ont pas fait une étude spécifique pour l'étudier. Cependant, ils ont profité d'une enquête menée dans la ville américaine de Framingham depuis 1948.

Quand ils ont commencé l'enquête, en 1948, l'objectif était de voir comment le risque de maladie cardiaque change dans une population donnée. Les habitants de Framingham, dans le Massachusetts, ont été choisis comme population. Initialement, 5.209 personnes ont participé à la recherche. Avec le passage du temps, cependant, les descendants des premiers participants ont été incorporés à la recherche et sont déjà environ 12.000 personnes qui étudient.

Comme le nombre de participants a augmenté, les maladies qui y sont étudiées ont augmenté. Sur la base de cette population, des études ont déjà été menées sur l’obésité, le tabagisme, etc. Dans chacun d'eux, l'étendue de la caractéristique, la maladie ou quoi que ce soit, a été analysée dans une population donnée.

Les gens transmettent non seulement des caractéristiques négatives, le bonheur est aussi contagieux

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Pour cela, en plus des paramètres associés aux maladies cardiaques, ils effectuent d'autres mesures et questions aux participants. La capacité d'expansion de la solitude a pu être analysée à partir de 1971, quand des questions ont commencé à se poser pour connaître le degré de solitude et de dépression des gens. Ils demandent par exemple combien de fois cela a été ressenti la semaine dernière. De plus, ils savent combien de personnes ont chaque personne.

Toutes ces informations ont servi les chercheurs à créer le réseau social de la ville de Framingham, et voir où chaque personne est. En outre, comme au cours des quarante dernières années des enquêtes périodiques ont été menées, les chercheurs ont pu vérifier où les gens se sont déplacés dans le tissu social. Et sur cette base, ils ont dit toutes choses.

Cependant, il semble que les gens ne transmettent pas seulement des caractéristiques négatives. En fait, une étude publiée plus tôt cette année a conclu que le bonheur est aussi contagieux. Le plus curieux est que l'étude a été réalisée sur la base de cette même population, utilisée dans l'étude actuelle.

Publié dans Ortzadar