Sembla que ha començat a refredar-se...

2007/10/28 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia

No tots percebem el fred de la mateixa manera: uns són molt germinats i uns altres sempre estan calents (Foto: R. León)

La majoria sí, però no tots. I és que no tots percebem el fred de la mateixa manera: algunes persones són molt germinades i unes altres sempre estan calentes. És a dir, alguns ja van començar a utilitzar la roba d'hivern i uns altres encara no han recollit la d'estiu fins a l'any que ve.

És clar que els termes calor i fred són molt relatius, depenen de la persona que ho sent i de la situació. Això es pot demostrar amb un senzill experiment que es realitza sovint amb els nens: agafem tres contenidors i omplim un amb aigua calenta, un altre amb aigua freda i el tercer amb aigua tèbia. Si fiquem una mà en l'aigua calenta i l'altra en l'aigua freda, la mantindrem durant una mica de temps i després fiquem les dues mans alhora en l'aigua tèbia, amb les dues mans no notarem la sensació que la mà que ha passat de l'aigua freda al temperat està calent, i la que ha passat per l'aigua calenta, que està freda.

La veritat és que quan dos cossos a dues temperatures (hem posat l'exemple de la mà humana i l'aigua, però qualsevol altre pot ser) entren en contacte, el que té la temperatura més alta passa la calor al cos més fred fins a igualar les temperatures de tots dos.

El cos humà és capaç de percebre petites variacions de temperatura; pot percebre si alguna cosa està fred o calent amb la seva temperatura. No obstant això, els objectes poden enganyar a la nostra percepció. Si entrem en una habitació més freda que la temperatura corporal i toquem un metall sobre una taula i un tros de fusta, encara que tots dos estiguin a la mateixa temperatura, ens semblarà que el metall està més fred que la fusta. Això es deu al fet que el metall és un bon conductor (bon conductor de la temperatura), per la qual cosa el metall "roba" la calor de la mà que toca, la qual cosa ens dóna una sensació de fred. La fusta és un conductor molt dolent i en tocar-la amb la mà ens "lleva" molt menys calor, per això ens sembla que està més calenta.

Si passem la mà d'aigua freda a temperada, observarem que l'aigua està calenta i si passem d'aigua calenta a temperada, que està freda.

Temperatura al carrer

Quan sortim al carrer també podem veure quina és la temperatura ambient. Això sí, la temperatura que percebem no té per què coincidir necessàriament amb la temperatura real. Per exemple, el vent té una gran influència en la nostra percepció. El cos escalfa les partícules d'aire circumdants que aporten calor al cos. No obstant això, si el vent bufa (sempre que la temperatura del carrer sigui més freda que la del nostre cos), aquesta capa d'aire escalfada pel cos desapareix i la partícula d'aire que està en contacte amb el cos a cada moment ha d'estar escalfant constantment, la qual cosa provoca una sensació de fred. Com més gran sigui la velocitat del vent major serà la sensació de fred.

Cal no oblidar, no obstant això, que la temperatura té un únic valor en cadascuna de les circumstàncies esmentades, que el nostre cos sent el que sent. Per a saber quina temperatura hi ha sense subjectivitat, per tant, no ens serveix. Per a això l'home va inventar els termòmetres.

Publicat en 7K.