Nova tècnica de millora de protectors tèrmics

2001/07/07 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Materialak

Els components d'avions, turbines i molts components microelectrónicos estan sotmesos a corrosió, oxidació i desgast. Per això, aquests components presenten una coberta protectora metàl·lica o ceràmica. Segons els investigadors de la Universitat de l'Estat de Pennsylvania, una tècnica ideada per ells serveix per a millorar les característiques d'aquestes cobertes.

La tècnica basada en els raigs d'electrons, denominada EB-PVD, no modifica la composició química bàsica del material. Únicament redueix la conductivitat tèrmica i augmenta la capacitat de sofrir corrosió i oxidació a altes temperatures. El primer model realitzat consta de sis canons que emeten raigs d'electrons, tots ells situats en una càmera en la qual s'ha realitzat el buit. Els quatre primers raigs s'utilitzen per a evaporar el material protector i els altres dos per a escalfar la peça i augmentar així la capacitat de retenció.

Quan el protector s'evapora, la peça a protegir es mou mitjançant un mecanisme a la boira de vapor perquè es cobreixi uniformement. A més, si es desitja, es poden barrejar simultàniament dos o més materials protectors. Segons els investigadors, la vida dels materials protegits amb aquesta tècnica podria allargar-se entorn del 12%.