Acedo fórmico no espazo

1999/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Os radioastrónomos da Universidade de Illinois atoparon no centro de tres nubes moleculares e das mesmas (Sagittarius B2, Orión e W51), un ácido fórmico acumulado en densas nubes. O ácido fórmico é un líquido incoloro e molesto que flúen no chan tras a mordaza das formigas e a punción das abellas, mentres que no espazo é o máis simple dos ácidos orgánicos. A súa estrutura é similar á do ácido acético e á glicina, dúas moléculas orgánicas biológicamente importantes.

O ácido acético foi descuberto no espazo en 1996, pero aínda queda glicina. Dado que a glicina é o aminoácido máis simple de importancia biolóxica e o ácido fórmico é moi similar ao seu, considerouse un achado importante paira localizar moléculas máis complexas e biológicamente interesantes no espazo.