Àcid fòrmic en l'espai

1999/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Els radioastrónomos de la Universitat d'Illinois han trobat en el centre de tres núvols moleculars i de les mateixes (Sagittarius B2, Orión i W51), un àcid fòrmic acumulat en densos núvols. L'àcid fòrmic és un líquid incolor i molest que flueixen en el sòl després de la mordassa de les formigues i la punció de les abelles, mentre que en l'espai és el més simple dels àcids orgànics. La seva estructura és similar a la de l'àcid acètic i a la glicina, dues molècules orgàniques biològicament importants.

L'àcid acètic va ser descobert en l'espai en 1996, però encara queda glicina. Atès que la glicina és l'aminoàcid més simple d'importància biològica i l'àcid fòrmic és molt similar al seu, s'ha considerat una troballa important per a localitzar molècules més complexes i biològicament interessants en l'espai.