El futur dels proveïdors de components d'automoció: El Cotxe Construït per Mòduls

1997/01/01 Aranburu, Iñaki Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Garraioak

Aquest plantejament consisteix en la fabricació d'automòbils amb el mínim nombre de mòduls o parts de proveïdors possibles. La complexitat, és a dir, el cost i la flexibilitat, ha de ser assumida pel proveïdor. El component proveïdor que compitía en el sistema anterior a costos i terminis es convertirà en aquesta ocasió en proveïdor de mòduls o sistemes integrats. En conseqüència, el cotxe que el client ha sol·licitat “a mesura” unes setmanes abans estarà muntat en un espai de 4 hores. I d'això és responsable el proveïdor responsable de la ubicació dels mòduls en la planta del fabricant de l'automòbil.

El fet que les peces passin de ser milers en la integració dels automòbils actuals a ser una desena de mòduls que han de reunir-se en el futur en la fase final no serà un canvi superficial. Canviant radicalment els conceptes de tecnologia de producte i qualitat, flexibilitat, temps de resposta, estructura productiva i estratègia de producte, en profunditat ens trobem davant el naixement d'un nou enfocament de negoci.

En què consisteix el “Cotxe Realitzat per Mòduls”?

Amb la disminució de la venda d'automòbils, els principals fabricants d'automòbils han canviat radicalment les seves relacions amb els proveïdors, que ara s'uneixen "" amb uns pocs. Els proveïdors seleccionats hauran de demostrar, a més de qualitat, preu i serveis, capacitat d'I+D, equilibri financer, expansió geogràfica i capacitat de subministrament de mòduls. A més, els proveïdors gestionaran mòduls cada vegada més complexos que permetran una reducció contínua de costos. Això permetrà als fabricants d'automòbils gaudir de la totalitat del servei.

El fet que les peces passin de ser milers en la integració dels automòbils actuals a ser una desena de mòduls que han de reunir-se en el futur en la fase final no serà més que un canvi superficial.

La proposta de mesures de reducció de costos, la gestió de materials dels seus mòduls, la qualitat del producte i l'èxit de proveïdors amb capacitat de disseny i desenvolupament. Aquests principals proveïdors es convertiran en socis del fabricant de l'automòbil amb els quals negociaran tots els punts relacionats amb la competitivitat del producte, des del preu fins al disseny dels seus components. Amb aquestes mesures, General Motors i Wolkswagen han aconseguit estalviar més de mig bilió de pessetes, la qual cosa assegura l'interès de les grans empreses.

En resum, el plantejament “L'Automòbil Modular” defineix un nou marc de relació entre el fabricant i el proveïdor. Aquest nou marc de relacions abasta quatre àrees extraordinàries que han de contemplar-se simultàniament:

• Integració: és necessari realitzar una combinació de tots els components del mòdul abans d'accedir al muntatge. A més de la integració de les peces, en aquesta fase s'han de considerar els conceptes de control dimensional i qualitat.
• Operacions: durant la línia de muntatge, en la logística interna del mòdul, en les interfícies informàtiques i en la instal·lació del mòdul, s'han d'aconseguir relacions profundes entre fabricant i proveïdor dins d'un esquema “Just in time”.
• Tecnologia: integració de la I+D en el disseny i desenvolupament de prototips i conceptes progressistes.
• Postvenda: participació del proveïdor en responsabilitats postvenda, garanties, fiabilitat, etc.

Situació actual

Amb la reducció de la venda d'automòbils, els principals fabricants d'automòbils han canviat radicalment les seves relacions amb els proveïdors, que es duen a terme en col·laboració amb uns pocs. Els proveïdors seleccionats hauran de demostrar, a més de qualitat, preu i serveis, capacitat d'I+D, equilibri financer, expansió geogràfica i capacitat de subministrament de mòduls.

Les intencions exposades fins al moment no s'han estès del tot en la pràctica i els fabricants d'automòbils disposen de molts dels seus futurs mòduls en “projecte”. En els mòduls que han servit d'exemple (panell d'administració, consola central, portes, seients, etc.) encara que cal reconèixer que han demostrat una integració profunda, hi ha moltes altres que s'han desenvolupat poc i que són les que queden per davant, sobretot el repartiment de tasques i responsabilitats.

Un estudi ha comprovat que les decisions de disseny/enginyeria, selecció de components, accions relacionades amb la qualitat, etc. estan en mans dels fabricants d'automòbils (i en un futur pròxim continuaran fent-lo), ja que no estan disposats a delegar el control de la cadena de valor. En la logística interna, no obstant això, ja són molts els proveïdors que estan duent a terme íntegrament la seva funció.

D'altra banda, pel que fa a la I+D, el dissenyat i desenvolupat en la majoria dels casos pels fabricants passa als proveïdors en forma d'especificacions, mantenint l'operativa habitual de treball. En altres ocasions aquest procés es realitza conjuntament, però el control principal sempre queda en mans del fabricant. Això és degut a l'escàs grau d'integració del disseny i desenvolupament, a la limitació del recurs d'I+D dels proveïdors i al fort impuls dels departaments d'enginyeria dels fabricants.

L'homologació de proveïdors recau en els fabricants d'automòbils. A pesar que el proveïdor de mòduls proposa proveïdors secundaris, el fabricant vol continuar mantenint el control en la selecció, d'aquesta manera, amb el seu poder de compra, vol evitar el subministrament de productes de baixa qualitat mitjançant el programa “zero defectes”. La logística interna és la que més s'ha avançat, actualment els principals proveïdors controlen el 100%, per la qual cosa els mòduls s'emporten en la seqüència necessària fins a la línia de muntatge.

Futur pròxim

És clar que de cara al futur, els fabricants integraran als seus proveïdors en tots els processos de desenvolupament. Amb això, reduiran els temps de desenvolupament i, per tant, reduiran els costos, trauran partit del coneixement del proveïdor. Aplicaran un control estret de la despesa, en els primers passos de desenvolupament, en els quals s'estableix el 75% dels costos.

És clar que, de cara al futur, els fabricants integraran als seus proveïdors en tots els processos de desenvolupament. Amb això, escurcen els temps de desenvolupament i, per tant, redueixen els costos, treuen partit del coneixement del proveïdor. Aplicaran un control estret de la despesa, en els primers passos de desenvolupament, en els quals s'estableix el 75% dels costos.

D'altra banda, encara que els fabricants d'automòbils es mostren disposats a responsabilitzar de la selecció de proveïdors secundaris als mòduls subministradors, no sembla que sigui a curt termini, ja que no es confien de moment. Els fabricants no volen perdre la capacitat de ser el comprador principal i les compres les realitzaran ells mateixos. A més, atès que la qualitat és una prioritat absoluta, no es preveu que la responsabilitat passi a les mans dels proveïdors. El mateix pot dir-se dels serveis de garantia i postvenda.

Si bé cada fabricant d'automòbils té la seva pròpia manera d'aplicar el plantejament “Automòbil Modular”, la majoria d'elles han mostrat la seva intenció de treballar en aquest sentit, la difusió d'aquestes idees queda limitada per les següents variables:

• La flexibilitat dels fabricants a curt termini es veurà reduïda per les costoses instal·lacions de fabricació dels mòduls recentment executats.
• La fortalesa dels departaments d'I+D en l'estructura interna dels fabricants d'automòbils no els facilitarà delegar les funcions de disseny i desenvolupament en els proveïdors.
• Que encara hi hagi poques empreses que puguin ser proveïdors reals de sistemes.
• Aspectes tècnics com el disseny de motors que impedeixin la pèrdua de competències per part dels fabricants.
• Que alguns mòduls siguin molt variables i que cada canvi tingui un número reduït.
• Que determinats mòduls per la seva càrrega i/o volum no siguin aptes per al seu transport.

Per tant, el futur del plantejament “El Cotxe Realitzat per Mòduls” no és gens clar, es pot avançar en la cerca del punt més adequat en el camí de la seva aplicació. No obstant això, a partir d'aquest moment em sembla que els avantatges d'aquest sistema no compensen els inconvenients.