En l'era dels Australopitecos també és plural i conjunt

2015/05/28 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak
• Eboluzioa

Es presenta una altra espècie d'hominino que va viure en la mateixa època i zona de la coneguda Lucy, A. afarensis: Australopithecus deyiremeda. Els descobridors, dirigits per Yohannes Haile-Selassi en el Museu d'Història Natural de Cleveland, han afirmat que els fòssils, tres fragments de mordasses, daten de fa 3,5-3,3 milions d'anys, i han destacat que les característiques dels fòssils són diferents de les espècies contemporànies, la qual cosa els ha portat a considerar-los com a espècies úniques. El descobriment ha estat publicat en la revista Nature.

Els fòssils de la nova espècie d'Australopit han estat trobats en la zona de Waronso Mille, en el centre de la regió etiopía d'Afar, no gaire lluny d'on es va descobrir el famós fòssil Lucy (només a 35 km al nord es troba Hadar). Segons els investigadors, el descobriment evidenciaria la coexistència d'almenys dues espècies d'australopitecos en la mateixa època i molt pròximes entre si.

No obstant això, no són tots dos els únics homínids que habitaven en el Plistocè mitjà en l'Est d'Àfrica. En 2001 es va descriure l'espècie Kenyanthropus platyops en el jaciment kenià Lomekwi, també de fa 3,5-3,3 milions d'anys. De fet, algunes de les característiques de la mandíbula de l'espècie recentment proposta coincideixen amb A. afarensisen i unes altres amb K. Platyopsenakin.

Segons els investigadors, totes aquestes troballes indiquen una gran diversitat entre els homínids que van poblar Àfrica en el Plistocè Mitjà, pel que sembla igual que en etapes posteriors de l'evolució humana, i que geogràficament alguns d'ells van viure molt a prop. Hi ha coneixement dels factors ambientals que van determinar la diversitat homínica a Àfrica oriental, així com de la relació genealògica entre aquestes espècies o entre elles i els seus posteriors homínids.