A Gran Barreira de Coral de Australia é moi nova

2001/06/04 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Geologia

Este proxecto reúne a 17 investigadores europeos e australianos. O equipo elixiu o lugar adecuado e realizaron dous grandes buracos. O primeiro, de 86 metros, chega até a capa interna da barreira de coral. O outro, de 210 metros, foi construído noutra estreita e alargada colonia coral que rodea a barreira. Extraéronse mostras de ambos os orificios e analizouse a súa composición.

O resultado do estudo foi publicado na revista Geology. Nun principio, baseándose na proporción de isótopos de estroncio, os científicos chegaron á conclusión de que o tramo de coral máis antigo ten entre 490.000 e 1.050.000 anos de idade.

Outra técnica utilizada foi o paleomagnetismo. O campo magnético da Terra sufriu por última vez un brusco cambio na estrutura da coral fai 790.000 anos. Isto significa que a coral é máis nova, segundo os expertos, duns 600.000 anos.

Por tanto, estas colonias coralinas tiveron una velocidade de crecemento moi elevada. Os científicos creen que isto pode estar relacionado cos cambios do clima.