Porteros celadores

2004/03/01 Cancio Orueta, Leire - Elhuyarreko zuzendari nagusiaElhuyar Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Elektronika

En la época de las cerraduras mecánicas, en muchos hoteles, había un operario encargado de llaves. De vez en cuando intercambiaba aleatoriamente los cilindros de las puertas para que un cliente que había en el hotel sacara el duplicado de la llave, volviera al hotel unos días y no pudiese abrir la misma habitación. Cuando se lanzaron las primeras cerraduras electrónicas se rompió el camino para dejar de lado este problema.

En cerraduras electrónicas, si se pierde la tarjeta, basta con configurar la cerradura para que responda a una tarjeta con otro código. Esta opción facilita enormemente la gestión de las habitaciones de un edificio con cientos de habitaciones. Eso no es la única opción que ofrece la electrónica. En las cerraduras electrónicas, la tarjeta podrá programarse para conocer determinados datos, de forma que al leer los datos, por ejemplo, indique quién ha entrado y a qué hora, si la puerta está bien cerrada, etc.

La modificación de las antiguas cerraduras mecánicas a las actuales cerraduras electrónicas no ha sido súbita. Las posteriores a las llaves fueron las tarjetas perforadas, pero ante la dificultad de realizar copias de las mismas, se descartaron en breve. Fue entonces cuando las cerraduras electrónicas comenzaron el camino. Primero vinieron las tarjetas magnéticas. Debido a su uso en las entidades bancarias, la producción en grandes cantidades redujo el coste, lo que generó un aumento del uso. Finalmente, aparecieron las tarjetas chip, con más aplicaciones que las tarjetas magnéticas.

¿Cómo funcionan las cerraduras electrónicas?

Todas las cerraduras están provistas de llave (u otro dispositivo que cumpla las funciones de tarjeta o llave), lector de llave y mecanismo de apertura. La llave tiene la información almacenada digitalmente en código binario, la cual se puede borrar y modificar con la ayuda de una grabadora.

Normalmente esta información está cifrada, es decir, con la ayuda de un algoritmo se encripta para que sólo el lector pueda leer la respuesta a este algoritmo. Al entrar en contacto, el lector descifra y lee. El lector suele estar en la cerradura, junto con una memoria que almacena la información que lleva la tarjeta.

La cerradura no responde únicamente a un código, por lo que la autorización de acceso puede otorgarse a más de una tarjeta. En el caso de los hoteles, por ejemplo, la cerradura no debe reprogramarse cada vez que un cliente deja el hotel, ya que se programa para responder a los códigos de secuencia. Cuando la cerradura lee el código de secuencia del código original entiende que automáticamente debe dar de baja al cliente antiguo y conocer el código del nuevo cliente.

De banda magnética a chip

En las tarjetas magnéticas hay tres bandas magnéticas. Los datos que se pueden guardar en cada banda están estandarizados. Las bandas primera y segunda se utilizan para almacenar información para los bancos, y en la tercera, por ejemplo, se pueden introducir los datos de la habitación para poder abrir la cerradura.

En las tarjetas magnéticas, la información se expresa mediante niveles magnéticos. Al interpretar estos niveles magnéticos dan una sucesión de números cero y uno. En las tarjetas magnéticas, la información se lee en el lector de la cerradura. La cerradura no tiene posibilidad de volver a escribir en la tarjeta. La información de la tarjeta se almacena en la memoria que tiene el lector, y como el lector tiene calendario y reloj, se puede saber el día y la hora de entrada de la persona con la tarjeta en la habitación. Las tarjetas magnéticas pueden tener entre 20 y 40 bytes de memoria.

Las tarjetas con chip tienen memones de kilobits y permiten almacenar información en la memoria de la tarjeta. De hecho, se necesita muy poca energía para almacenar información en un chip, se puede hacer con las baterías del lector. Sin embargo, en las tarjetas magnéticas no es posible realizar grabaciones sobre bandas magnéticas con estos niveles de energía.

La información recogida por la cerradura se combina posteriormente con los datos del sistema de gestión del edificio. Para ello existen dos vías: on line y off line. Se necesita una red on line, es decir, el hilo o cable que va desde la cerradura hasta el ordenador central.

Sin embargo, el coste de implantación de la red en el conjunto del edificio es elevado y son muy pocas las instalaciones que asumen el coste de la recogida de estos datos en tiempo real. También hay sistemas sin cable y se están probando nuevos sistemas como los sistemas Wi-fi. En los sistemas off line, por el contrario, periódicamente se leen los datos de la cerradura con un dispositivo y se envían al ordenador.

Más que porteros

El Colegio Mayor Olarain de Donostia tiene en la misma tarjeta los datos bancarios y el acceso a las habitaciones.

Olarain

En la actualidad, este tipo de cerraduras se encuentran en muchos edificios con gran número de puertas, ya que son muy seguras. Además de en hoteles, también se ven en oficinas, barcos gigantes, buques de guerra, laboratorios, estaciones de esquí, archivos secretos, construcciones militares, parques de ocio, etc. Debido a la capacidad de almacenamiento de información de los chips, la tarjeta puede ser utilizada no sólo como acceso, sino también para conocer el flujo de personas que accede a las habitaciones.

Nos permiten conocer, por ejemplo, el número de habitaciones limpiadas por un limpiador, si los clientes alemanes de cuarenta años prefieren la montaña rusa o el dragón Khan, o si en el ordenador central de las construcciones de alto nivel de seguridad se modifican los datos contables y se introduce dinero en su cuenta de ahorro, así como la hora de entrada y salida. Hay ejemplos cercanos, como en la residencia de estudiantes Olarain de Donostia, donde los residentes tienen los datos bancarios en la misma tarjeta y el acceso a las habitaciones.

¿Y en el futuro?

El camino de futuro de las cerraduras electrónicas, por un lado, “tenderá a reducir el coste y el tamaño de las cerraduras mediante la incorporación de nuevas tecnologías más económicas y el impulso de las comunicaciones radiofónicas o dispositivos sin contacto”, según Aitor Agueda, responsable de la unidad de I+D de Onity.

Por otro lado, “el área de tarjetas de muchas aplicaciones se desarrollará aún más”, lo que nos permitirá sacar dinero del cajero con una sola tarjeta, abrir la puerta de casa y oficina, guardar la historia clínica, etc. Y “a todo esto hay que sumar la conectividad de los sistemas”. Las cerraduras ya no son sólo para abrir la puerta, sino que los bancos están acompañados de programas estadísticos de interpretación de datos, sistemas de ahorro energético y domótica.

Las cerraduras pueden estar conectadas con otros sistemas de la sala y en muchos lugares ya lo están. Por ejemplo, se pueden conectar con el aire acondicionado o la calefacción y después, mediante sensores de movimiento y sensores volumétricos, se puede saber si hay alguien en una habitación, quién es, etc., y según estos datos, poner en marcha automáticamente el aire acondicionado o el sistema de calefacción. Por ejemplo, la cerradura puede ser consciente de que el empleado del hotel ha entrado en la habitación y tener la calefacción apagada, o de que el cliente está tumbado en la cama dos horas y, por lo tanto, bajar la calefacción. ¿Cuántos imaginaríamos que en la sociedad del “Gran Hermano” de Orwell, además de cámaras, tendríamos cerraduras vigilando?