Que curiós és Venus!

2001/06/14 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Venus porta el nom de la deessa romana de l'amor i la bellesa, coneguda des de l'antiguitat. És el cos més brillant que podem veure en el cel, eliminant el Sol i la Lluna. En el planeta és romàntic i curiós.

Triga més a girar sobre si mateix que a realitzar una òrbita completa al voltant del Sol: 243,09 dies enfront de 224,7 dies. A més, gira al voltant de si mateix en sentit contrari al de tots els altres planetes. Des de dalt, en lloc de girar en sentit contrari a l'agulla dels rellotges (com la Terra), gira en el mateix sentit. Els motius de la "rotació retrògrada" de Venus són difusos. S'atribueix a un esdeveniment extraordinari i aleatori antic. No obstant això , com s'ha publicat avui en la revista Nature, aquell succés no va ser tan aleatori. La recerca ha estat realitzada per Alexandre Correla i Jacques Laskar, d'Astronomia i Sistemes Dinàmics de París.

Els planetes interiors del Sistema Solar (Mercuri, Venus, Mart i la Terra) tenen els eixos de rotació inclinats. En una recerca anterior, dos investigadors grocs van demostrar que els petits canvis podien provocar fluctuacions aleatòries dels eixos i que la rotació dels planetes era molt sensible als petits canvis. A partir d'aquests coneixements, van elaborar la teoria de la rotació retrògrada de Venus. Correla i Laskar consideraven que les marees afectades per la forta atmosfera de Venus podien haver canviat el sentit de la rotació del planeta, però per a això era necessari que l'eix del planeta estigués molt inclinat.

S'ha continuat amb la recerca i avui s'han donat a conèixer altres conclusions. S'han realitzat simulacions amb les dades dels moviments interns de les marees i Venus. Modificant les condicions inicials, s'analitza què passava amb la rotació i s'observa que en la majoria dels casos la rotació retrògrada és més estable que l'altra. Segons els investigadors, la rotació retrògrada de Venus és més que aleatòria.