Sense necessitat d'utilitzar detergents per a rentar la roba!
2005/04/17 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
L'home porta segles millorant els sabons i detergents per a rentar la roba i el cos. Al principi no sabien com funcionava el sabó, és a dir, com extreia exactament la brutícia. Si s'assajaven noves substàncies i s'obtenia un millor resultat, s'afegia aquesta substància a la fórmula inicial. Aquesta tècnica és també molt habitual en la fabricació de detergents i cosmètica.
Però la ciència també ha avançat en aquest camp i gràcies al treball de laboratori s'ha pogut conèixer com funcionen els sabons i detergents, és a dir, com es netegen. Les millores que es realitzen actualment en els detergents provenen del coneixement d'aquest funcionament. I no sols pel que fa als detergents, sinó que estan investigant com es produeix tot el procés que ocorre en les rentadores, traient així el màxim rendiment a la rentadora i al detergent.
Dins d'aquestes recerques hi ha una que és especialment interessant, ja que, encara que sembli mentida, per a rentar la roba no utilitzen sabons o detergents. La proposta d'investigadors de la Universitat Nacional d'Austràlia és totalment nova: només utilitzen aigua per a netejar les taques de greix. Però aigua sense gas.
Vista de la taca amb la lupa
Per a conèixer el secret de l'aigua, mirarem amb lupa. És una manera de dir, perquè moltes coses que hi ha en l'aigua no es poden veure amb el millor microscopi. Però mereix un petit esforç. En l'aigua hi ha bombolles d'aire, entre altres. En estar en contacte amb l'aire, els gasos de l'aire (oxigen i nitrogen principalment) se submergeixen en l'aigua formant bombolles molt petites.
Aquests investigadors australians utilitzen com a detergent aigua sense bombolles d'aire. Hi ha diverses maneres d'eliminar aquestes bombolles, però sembla que en filtrar-les amb una membrana porosa s'eliminen fàcilment de l'aigua. El procés, a més, és molt barat.
La causa de l'eliminació de bombolles o gasos és bastant senzilla: les bombolles d'aire en l'aigua impedeixen el treball dels detergents de roba, es col·loquen sobre la taca de greix i, per dir-ho d'alguna manera, protegeixen aquesta taca del detergent. En eliminar aquestes bombolles, l'aigua arriba directament al greix adherit al teixit, la qual cosa facilita el seu alliberament. És a dir, el greix passa del teixit a l'aigua, deixant la roba neta.
Només aigua
Doncs bé, a aquests investigadors se'ls va ocórrer provar amb aigua pura sense cap detergent, i per a provar l'eficiència de l'aigua es van utilitzar dos tipus d'aigua: aigua sense gas i aigua destil·lada (també anomenada aigua pura, que no conté sals dissoltes ni altres substàncies). En les bandes d'assaig es van prendre aigua sense gas i aigua destil·lada, introduint un teixit untat amb greix.
I el millor resultat, sens dubte, va ser l'aigua sense gas: l'aigua va quedar tèrbola, senyal que el greix va passar a l'aigua. I no sols això, aquesta brutícia que ha passat a l'aigua, quan l'aigua ha entrat en contacte amb l'aire, s'agreuja i precipita (cau al fons) i no s'adhereix al teixit.
La veritat és que un bon detergent necessita dues característiques que estan directament relacionades amb el procés de neteja; d'una banda, ha d'eliminar fàcilment del teixit la substància que ha produït la taca (greix, xocolata, suc de fruita...), però la segona característica és tan important com la primera: ha de mantenir-la en l'aigua, evitar que torni al teixit, en cas contrari seria un treball inútil.
Un altre avantatge destacable de l'aigua sense gas respecte als detergents convencionals és que no contamina. Una vegada utilitzat el sabó i els detergents per a rentar la roba, arriben als rius i rierols, i els seus components provoquen un creixement excessiu d'algues i vegetació, trencant l'equilibri dels ecosistemes.
L'aigua sense gas no genera aquest tipus de problemes. Però no és una solució per a tota mena de taques, ja que serveix per a netejar restes de greix, però no per a una altra mena de taques malignes com la xocolata, l'herba, la llet... Aquests es peguen amb molta força a la roba i per a la seva neteja són necessaris additius químics.
No obstant això, pot ser un gran avanç, almenys permetrà utilitzar el menor nombre d'additius possible, la qual cosa significa que un detergent més barat i verd pot estar en el camí. I la roba tampoc es tractarà massa en cada rentada, es mantindran colors i textura. Una altra cosa és que puguem demostrar a casa els avantatges de l'aigua sense gas…
Publicat en 7K.
