Rocas en todas partes

2001/09/27 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

O asteroide Eros fíxose famoso nos medios de comunicación o pasado mes de febreiro, ao conseguir a aterraxe da sonda NEAR-Shoemaker. Foi un éxito inesperado pero non o último: O investigador sorprendeu as superficies das compras.

"É como un solar", afirma un astrónomo que traballou nas fotos de Eros. De feito, hai centos de fragmentos de rocas dispersos pola superficie do asteroide, que segundo todos os indicios son consecuencia dun único choque. Parece que fai 1.000 millóns de anos un corpo chocou contra Eros. Como consecuencia, creou un cráter de 7,6 quilómetros de ancho e unha chea de residuos. Os restos, fragmentos de roca, foron arroxados ao espazo, pero moitos non fuxiron da forza de gravidade do asteroide e pousáronse sobre a superficie. Como a forza de gravidade dos asteroides é débil, pensábase que non era posible, pero Eros mostrou o contrario. Trátase de aclarar si ocorre o mesmo con outros asteroides ou se isto é una excepción.

Hai moitas preguntas por responder. Por exemplo, todos estes residuos son do mesmo cráter, pero en Eros hai moitos cráteres. Onde están os residuos doutros? Por que perdeu uns e non outros? As rocas da superficie están erosionadas, pero en Eroski non hai auga nin atmosfera. Como se produciu a erosión?

Pero aínda máis misteriosas son as "charcas de po" de Eroski. Nas depresións superficiais detectáronse centos de lagoas que se pousaron nunha destas sondas NEAR. Teñen uns 10 metros de anchura e uns poucos metros de profundidade, e o contido parece ser una especie de cemento seco. Os investigadores tratan de pescudar como se crearon estas charcas, que son moi curiosas.

Información complementaria: Encontro espacial Rock garden on Eros

Aromatizando a roca