Jusqu'à présent, vous avez travaillé sur des usines pilotes. Quels résultats avez-vous obtenus?

(Photo: N. Forge).

Bon. Nous avons eu des plantes pilotes dans une ferme de porcs de Tolède et dans une ferme de bovins d'Igeldo. Nous leur avons montré que cette technologie est viable. Peu à peu, avec des modifications, nous avons optimisé le processus et la conception de l'installation commerciale est déjà définie. Nous sommes maintenant en mesure de commercialiser les épurateurs industriels de purines. Le premier sera celui d'Errenteria et ensuite celui d'Igeldo. En fait, dans la ferme d'Igeldo, où nous avions une usine pilote, nous envisageons également d'installer une usine industrielle. Dans chaque hameau, nous réaliserons une petite installation.

Les stations d'épuration qui ont été proposées jusqu'ici sont de grande taille, dans le but d'épurer le lisier de toute la région. Mais nous pensons que le traitement local dans les petites stations d'épuration est beaucoup plus durable.

Quel est l'objectif du traitement que vous avez développé?

Résoudre les problèmes environnementaux d'une grande ferme. C'est parce que, en raison du purin, les fermes avec un grand nombre de têtes de bétail produisent des dommages à l'environnement. L'accumulation de déchets ou de purines est un problème de pollution des eaux, entre autres.

Pourquoi est-il si préjudiciable à l'environnement?

Jusqu'à présent, dans les fermes, il y avait de la paille sous les animaux. Il absorbait les excréments des animaux et l'urine de paille ou de fougères, ce qui formait du fumier. Cependant, aujourd'hui, dans les grandes fermes ne monte pas et tous les déchets sont mélangés, sous forme liquide, formant des purines. Le problème du lisier est venu avec l'industrialisation de l'élevage, avec un modèle intensif.

Aritz nous a expliqué cette nouvelle technologie au siège d'ADE Biotec à Inasmet. (Photo: N. Forge).

À ce jour, il a été utilisé pour fertiliser les terrains proches des purines. Cependant, il existe actuellement de grandes fermes avec beaucoup de têtes de bétail qui contiennent des quantités très élevées de déchets et qui ne disposent pas de sols suffisants pour assimiler tous ces déchets dans leur environnement. Dans ces cas, des quantités plus importantes sont étendues que celles qui peuvent absorber les sols environnants, ce qui pollue les eaux environnantes, dégage de mauvaises odeurs, etc.

La technologie que vous avez développée est basée sur l'électroflotation. Comment se pose l'idée de purifier le purin par électroflotation?

L'idée est née à Inasmet parce que l'électroflotation avait déjà été utilisée pour épurer d'autres eaux usées comme des perceuses, métallurgiques, toujours avec des eaux usées difficiles à épurer.

L'idée a été testée au niveau de laboratoire en 2001. Les résultats ont montré leur faisabilité et c'est alors que l'ADE Biotec a émergé.

Nous montons et descendons l'électroflotation. Qu'est-ce que l'électrophlotation?

C'est une technologie électrochimique. Le lisier se fait passer entre plusieurs plaques de fer auxquelles on applique un courant électrique à basse tension. Cela fait que le fer de la plaque se dissout à l'intérieur du lisier en forme de Fe ² +. Le Fe ² + agit comme coagulant, coagulant et séparant facilement de l'eau les substances organiques présentes dans le purin et les autres nutriments, principalement à l'état colloïdal.

Le lisier est tamisé avant d'entrer dans le réacteur. (Photo: ADE biotec).

D'autre part, de petites bulles d'hydrogène sont également formées qui aident à apporter la matière organique coagulée à l'eau. On obtient ainsi deux phases facilement séparables.

Le purin est généralement introduit dans le réacteur et à la sortie, une sorte de mousse sort par la partie supérieure – matière organique et nutriments – et par la partie inférieure sort eau épurée ou eau propre.

Par conséquent, les produits résultant de ce processus sont une sorte de mousse et d'eau. Que faites-vous avec eux?

Nous déshydratons et solidifions la mousse supérieure. Ce solide a les mêmes propriétés que le fumier, mais dans un volume beaucoup plus faible. Par exemple, si nous avons cent mètres cubes de purins avant de déboguer, à la fin nous n'avons que cinq mètres cubes solides.

Parfois, ce fumier est vendu, mais il est généralement ramassé par un agriculteur de la région qui a besoin de fumier ou de tourbe. Souvent, l'éleveur lui-même l'utilise pour fertiliser ses terres.

Le liquide obtenu par purification de purins peut être utilisé pour l'irrigation ou pour nettoyer la ferme elle-même, car il s'agit principalement d'eau. Mais on peut aussi obtenir que soient respectées les normes de coulée au collecteur ou à la rivière, pour lequel on ne peut effectuer qu'un simple traitement biologique.

Quels sont les avantages de l'électroflotation par rapport aux autres technologies de purification des purins ?

Au passage entre des plaques de fer se forme la mousse. (Photo: ADE biotec).

Les technologies sont comparées en fonction du coût de fonctionnement ou de traitement, un mètre cube de coût de traitement des purines. Il faut noter que, dans de nombreux cas, pendant le processus, beaucoup d'énergie et de réactifs sont consommés, ce qui affecte le prix du litre de lait ou du kilo de viande. Et c'est une perte de profit de l'éleveur.

Le coût de l'électroflotation est très bas par rapport aux méthodes conventionnelles utilisées à ce jour. Par exemple, dans le cas des fermes de bovins, le coût de notre installation est de deux euros par mètre cube de lisier. En revanche, le traitement le plus chimique ou biologique est généralement de trois ou quatre euros.

Que faites-vous avec le purin dans les fermes d'Euskal Herria?

L'électroflotation permet d'obtenir de l'eau et de la mousse qui deviendra du fumier. (Photo: ADE biotec).

Jusqu'à présent, il s'est étendu sur des terrains proches, généralement sans contrôles excessifs. La législation existante est assez superficielle. Cependant, à l'avenir, les mesures seront aggravées par la pression européenne. La France, la Hollande et l'Allemagne ont déjà des lois strictes. Et en France, par exemple, les éleveurs sont tenus d'installer des épurateurs à lisier quand ils ne peuvent pas prouver qu'ils ont assez de terre à proximité.

Les éleveurs ne sont pas légalement tenus d'épurer le lisier. Dans toutes les fermes, il y aura plus d'obstacles pour installer des épurateurs.

Le principal obstacle est que l'élevage est un secteur à faible profit. Malgré l'abondance des têtes de bétail, sans subventions publiques, il est difficile de faire face à un investissement de ces caractéristiques. Les barrières existantes sont fondamentalement économiques.

On dit que le purin pollue cent fois plus que les eaux urbaines. Entre autres, lorsque le méthane est dégradé, l'un des gaz à effet de serre.

Mais le méthane n'est pas le seul gaz qui donne au purin, mais il contient aussi des benzènes et des gaz sulfatés, entre autres. Ce sont ceux qui produisent la mauvaise odeur.

En fait, le purin de porc est un très bon engrais. Sa composition est influencée par des facteurs tels que la race porcine, l'âge et l'état de santé des animaux, le type de fourrage, etc. Cependant, le purin présente une moyenne de matière organique de 55-65%.

Les fermes ont utilisé le purin de porc pour fertiliser la terre autour. Cependant, les grandes pépinières n'ont généralement pas de grandes étendues de terrain dans leur environnement, et lorsqu'elles étendent le tas de purines qu'elles génèrent, la terre reçoit trop de nutriments, surtout l'azote, le phosphore et le potassium, et dissoute dans l'eau de pluie, polluant les eaux souterraines.

Elle affecte également les eaux de surface. En fait, lorsque l'azote de la purine de porc atteint les rivières, les lacs ou les lagunes, la végétation pousse plus que la normale, pourrit et l'eau provoque la perte d'oxygène. Par conséquent, les espèces propres à ce milieu disparaissent et l'écosystème est fortement appauvri. Ce phénomène est connu comme eutrophisation.

En France, entre autres choses, l'eutrophisation est un phénomène assez répandu, connu comme marée verte.

Cependant, la France n'est pas le seul pays préoccupé par le purin. Les dommages causés par le purin de porc dans l'environnement européen n'est pas la toux moyenne nuit de la chèvre.

Aux Pays-Bas, par exemple, le nombre de porcs élevés a déjà été limité, ce qui rend la production plus responsable, bien que le kilo de porc ait beaucoup de valeur.

L'Espagne est, avec l'Allemagne, le pays qui pousse le plus de porcs en Europe. Plus de 21 millions de personnes grandissent. Chaque porc génère environ deux mètres cubes de purins par an, ce qui pose un grave problème. Cependant, il ne semble pas qu'ils limitent pour le moment la production, même si dans les seize stations d'épuration existantes seulement un cinquième du lisier sera débogué.

La façon traditionnelle de purifier le purin est le compostage, c'est-à-dire le convertir en fumier. Bien sûr, cette méthode n'est rien cher. Cependant, dans les grandes pépinières, on produit un excès de purin pour profiter uniquement de la méthode traditionnelle. Par conséquent, des installations de purification de purines sont nécessaires. La principale barrière de ces traitements industriels est l'économie, car le secteur n'a pas encore accès aux technologies de traitement écologiquement acceptables et économiquement viables, malgré les progrès réalisés. Aujourd'hui, de grands épurateurs de purins sont construits pour répondre aux besoins des propriétés voisines. La technologie la plus utilisée dans ces stations est la digestion anaérobie. Le purin reste exempt d'oxygène pour que les bactéries fermentent des substances organiques, obtenant du fumier et comme produit latéral le biogaz. Par cogénération, ce biogaz produit de l'énergie électrique et la chaleur produite est utilisée pour accélérer la fermentation.