Limpeza de lodos de depuradora

2003/05/01 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena
• Ikerketa-zentroak

Por iso, na actualidade establécense prioridades na xestión dos residuos. En primeiro lugar, débese reducir a xeración de residuos e, posteriormente, a súa reutilización e reciclaxe. Por último, cando non é posible realizar todos os pasos anteriores, é necesario obter e eliminar materias primas e enerxía dos residuos.

Dado que todos estes pasos son necesarios, a vertedura de residuos está sancionado coa perda de recursos contidos nos residuos.

De feito, na maior parte dos residuos urbanos, agrarios e industriais hai materia orgánica, auga e outros recursos. Destes recursos pódese obter enerxía mediante diferentes métodos, como a enerxía eléctrica a partir da materia orgánica. Paira iso utilízanse, entre outros, pirólisis, incineración e gasificación.

A pirólisis é a descomposición térmica da materia orgánica nun medio sen osíxeno. A incineración é a oxidación completa dos residuos a altas temperaturas. Finalmente, na gasificación, os combustibles sólidos ou líquidos convértense en combustibles gaseosos, é dicir, un combustible en estado sólido ou líquido convértese en gas.

Gasificación de lodos de depuradora

O centro tecnolóxico INASMET está a desenvolver prototipos de gasificación. Neste caso trátase de prototipos paira o tratamento de lodos de depuradoras, aínda que esta tecnoloxía é tamén útil paira outros tipos de residuos.

A elección da gasificación dos lodos de depuradora ten a súa causa. E é que, de acordo coa nova lexislación europea, todos os municipios de máis de 5.000 habitantes deberán dispor de depuradoras de augas a curto prazo ou nalgún municipio próximo. No propio Territorio Histórico de Gipuzkoa, debido a esta lexislación, prevese a apertura de novas instalacións co consecuente aumento da cantidade de lodos. De feito, se hai máis EDAR xeraranse máis lodos.

Outra consecuencia é o tratamento destes lodos. Con todo, a nova lexislación tamén limita a cantidade de auga dos lodos e a cantidade de materia orgánica, debido principalmente aos problemas que se xeran nas depuradoras. Por iso, no tratamento dos lodos é importante eliminar a maior parte da auga que conteñen e reciclar a materia orgánica contida nos lodos. Por tanto, as plantas depuradoras de augas a implantar nos municipios deberán ter en conta estas medidas no tratamento dos lodos.

Secado e gasificación de lodos

A maior parte dos lodos concéntranse na auga, concretamente no 90-95%. Na actualidade, en todas as depuradoras utilízanse tratamentos mecánicos de eliminación desta auga, pero os resultados non son os desexados. Por iso, púxose en marcha un plan paira substituír estes sistemas por sistemas de tratamento térmico. O novo plan eliminará os tratamentos mecánicos e establecerá sistemas de secado que utilicen calor. Desta forma conséguese eliminar máis auga dos lodos e obter un residuo sólido que só contén un 15-20% de auga.

Tras o máximo secado dos lodos, procédese ao seu gasificación, como é o caso do prototipo de leito fluído de Inasmet. Nel, os lodos introdúcense gradualmente nunha cama de area que bordea os 800-900 ºC. Esta cama de area ten una altura dun metro e faia circular polo aire que pasa por ela.

Son precisamente as altas temperaturas e o aire as que evaporan a materia orgánica e a auga que conteñen os lodos e, por tanto, as que producen a gasificación. Ademais, en todo momento contrólase a cantidade de osíxeno que hai na cámara paira evitar a combustión.

A gasificación produce principalmente monóxido de carbono e hidróxeno, pero ademais destes gases obtéñense dióxido de carbono, metano e vapor de auga. Todos eles forman un grupo de gases aptos paira a combustión, moi útiles paira a obtención de enerxía, como a calor ou a enerxía eléctrica.

Esta é outra das posibilidades que ofrece a gasificación: ademais de tratar os lodos, produce una materia prima energéticamente explotable. Ademais, a implantación doutros procesos pode dar lugar á obtención de hidróxeno de alta pureza a partir da gasificación, que pode ser utilizado paira a produción de pilas de combustible. Doutra banda, non hai que esquecer que os sistemas de tratamento térmico que se implanten nas plantas depuradoras aumentarán o consumo de enerxía eléctrica, e si obtense das plantas de gasificación, equilibrarase o balance enerxético da depuradora.

www.ihobe.net

Procesos de gasificación As tecnoloxías de gasificación están aínda en fase de desenvolvemento, dependendo do residuo utilízase un método ou outro. En canto á tecnoloxía, pódese dicir que existen dous métodos de gasificación principais: os de leito fixo e os de leito fluído. O leito é a cama ou base sobre a que se produce a gasificación, polo que se atopan aqueles con cama fixa e camas fluidizadas. As gasificaciones de leito fixo utilízanse paira aplicacións térmicas, é dicir, paira a xeración de calor. De feito, neste tipo de gasificaciones é difícil obter gases limpos ao final do proceso. O leito fluído, pola súa banda, utilízase na maioría dos casos paira xerar electricidade. Así é o prototipo que se está desenvolvendo en INASMET.